女子サッカーはここ10年ほどで急速に人気が高まっており、EA SportsのFIFA / FCシリーズがその成長に大きく貢献している。メディアによる広範な報道や豊富なブランドスポンサー契約など、様々な要因が影響しているものの、EA Sportsが数々の受賞歴を誇るシリーズに初めて女性選手を登場させて以来、女子サッカーは目覚ましい成長を遂げている。
近年、視聴率と観客動員数は急増し、女子サッカー選手は大型スポンサー契約や著名人によるスポンサー契約を獲得している。GamesHubは、世界で最も人気のあるサッカービデオゲームが女子サッカーの進化にどのように貢献してきたかを深く掘り下る。
EA Sportsの女子サッカーへの影響
ミア・ハムのニンテンドー64ゲームが扉を開く
FIFAシリーズがヒットする以前、主に女性キャラクターが登場する最初のゲームは『ミア・ハム 64 サッカー』だった。ハムは、このゲームの発売数ヶ月前にアメリカ女子サッカー代表チームをFIFAワールドカップ優勝に導き、当時の女子サッカー界で大きな存在だった。
イギリスでは、このゲームは Michael Owen’s WLS 2000 として知られ、1999 年 9 月に Nintendo 64 でリリースされた。SouthPeak Interactive は、北米でのみリリースされた Mia Hamm バージョンを担当した。
ミア・ハム・サッカー64は、女性アスリートをフィーチャーした最初のスポーツゲームの一つだった。収録されているクラブチームはわずか18チーム、代表チームは32チームにとどまっていたにもかかわらず、アメリカでは4万2000本以上を売り上げた。しかしながら、このゲームは女子サッカーにとって重要な時期に、女子サッカーをゲーム界の脚光を浴びせるきっかけとなった。
FIFA 16：ビデオゲームにおける女子サッカーの真の誕生
EAは2015年にFIFA 16に女子チームを追加し、新世代の女子サッカーゲームを先導した。プレイヤーは中国、イングランド、アメリカを含む12の代表チームから選択できるようになった。これはシリーズの歴史において画期的な出来事であり、ついに男女が一つのサッカーゲームに融合したのである。
女子サッカーへの関心の高まりはFIFA 16のおかげだけでは語れませんが、このゲームが大きな役割を果たしたことは疑いようがない。ファンがお気に入りの女子代表チームでプレイできるようになっただけでなく、ゲームに登場する主要選手たちの実生活での露出も大きく向上した。
FIFAシリーズは比類のないリアリティで知られ、12カ国中11カ国でリアルな顔スキャンとモーションキャプチャが採用されている。多くのゲーマーにとって、ミーガン・ラピノー、ルイザ・ネシブ、マルタといった選手のリアルな姿を見るのは初めての体験だった。
「マッチデー」やオフライントーナメントなどのシングルプレイヤーモードでは、12のナショナルチームのいずれかでプレイできる。ただし、男女混合のプレイヤーはプレイできず、ゲームモードも現在と比べると制限されている。
FIFA 16は、女子サッカーの表現において真の飛躍を遂げた。このゲームは、女子サッカーにとって新たなマイルストーンとなる道を切り開き、新たな記録を打ち立てた。
FIFA 16の発売数ヶ月前、2015年女子ワールドカップがカナダで開催された。2016年のESPNの世論調査によると、FIFAプレイヤーの50%がEA Sportsのヒット作のおかげで、このスポーツに何らかの興味を持つようになったとのことだ。ワールドカップとFIFA 16は、女子サッカー人気の近年の急上昇に貢献した。
FIFA 23：カバースターのカー
サム・カーは史上最高の女子選手の一人と称されている。チェルシー所属のストライカーである彼女は2022年に絶頂期を迎え、キリアン・ムバッペと共にアルティメット・エディションの表紙を飾るスター選手として発表された。FIFA 23はFIFAブランドでリリースされた最後のサッカーゲームとなった。
アレックス・モーガンとクリスティーン・シンクレアはそれぞれ米国版とカナダ版のFIFA 16の表紙に登場していたが、FIFA 23は女性選手がグローバル版の表紙に登場した最初のゲームとなった。
この活躍は、カーとチェルシー女子チームの知名度を大きく向上させた。カーは若い女性ゲーマーやサッカーファンのロールモデルとなり、女子サッカーへの注目度はさらに高まった。これは、サッカーの多様性と包括性にとって、またしても大きな前進となった。
FIFA 23では、バークレイズ女子スーパーリーグ（WSL）をはじめとするリーグのチームが追加され、専用の「HyperMotion2」技術とリアルなアニメーションによりリアリティが向上した。その後、2023年女子ワールドカップの完全版モードも追加された。
Ultimate Teamに女性選手が追加
FIFA 23は女子サッカーにとっても大きな出来事だった。史上初めて女性選手がUltimate Teamに追加されたのである。ついに男女混合のUltimate Teamを編成できるようになった。
これにより、チーム編成の選択肢が多様化し、女子選手も男子選手と同じ統計情報とモデルを利用できるようになり、競技の公平性が確保された。これにより、Ultimate Teamに新たな息吹が吹き込まれ、同時に女子サッカーの振興にも貢献した。
リーガFの視聴者数が急増
スペインは才能豊かな選手に恵まれており、最新作のEA FC 26でも屈指の選手の何人かはセルバンテスの地出身である。アレクシア・プテラスとアイタナ・ボンマティは男女を合わせた総合評価でともにトップ4に名を連ね、クラウディア・ピナのアルティメットカードは、そのバランスの取れた攻撃能力により、ゲーム内で「最強」と称賛されている。
スペイン女子サッカー代表チームは、2023年ワールドカップで優勝し、スイスで開催された2025年のUEFA女子欧州選手権でも準優勝を果たした。代表チームの活躍と、近年のFCの試合における女子サッカー選手の活躍により、リーガFの観客数は前例のないほど増加した。
2024-25シーズンのテレビ視聴者数は670万人を超え、2023-24シーズンと比較して90%という驚異的な増加を記録した。試合の観客動員数は、リーガFがまだ非プロリーグだった2021-22シーズンと比較してそれぞれ7%と120%増加した。
スペインサッカーがますます強くなるにつれてリーグも成長を続け、FC26 などでの露出も増え続けるだろう。
2019年から2023年までのワールドカップで視聴者数が大幅増加
2019年女子ワールドカップは、視聴者数の点で画期的な出来事だった。10億人以上がワールドカップを視聴し、当時の視聴者数記録を更新した。
アメリカ対オランダのワールドカップ決勝戦は2億6000万人が生中継で視聴し、2015年のアメリカ対日本の決勝戦の2倍以上となった。全体として、世界全体の視聴者数は4年前にカナダで開催されたワールドカップと比べて30%増加した。
2019年の数字は印象的でしたが、2023年にニュージーランドで開催されるワールドカップの数字には遠く及ばなかった。2023年大会は20億人以上が視聴した。シドニーで開催された決勝戦では、7万5000人の観客がスペイン代表を1対0で圧勝させた。
ストリーミングとソーシャルメディアが大きな役割を果たし、8億9,538万人がデジタルプラットフォームで視聴し、6億8,442万人が様々なソーシャルプラットフォームで視聴した。FIFAソーシャルメディアだけでも、総インプレッション数は35億回に達し、2019年比123%増加した。
視聴者数の急増は、FIFA 23モバイル版で初めて女子クラブが追加されたのと時を同じくしている。モバイル版の女性ユーザーの割合は、3分の1から45%近くにまで増加した。
WSL – テレビ出演者数と観客動員数が飛躍的に増加
女子スーパーリーグは、世界最高峰の女子サッカーリーグとして広く認められている。世界トップクラスの選手たちがイングランドのトップリーグでプレーすることを望んでおり、このリーグはここ数年でその地位を高めている。
WSLがFIFA 23に追加され、すべてのクラブと選手が使用可能になった。これは女子サッカーにとって大きな露出となり、視聴率の大幅な上昇もそれを裏付けている。
英国のスカイTVは、2025-26シーズンからWSLの118試合を放送する。BBCも試合を放送し、WSLのYouTubeチャンネルでは一部の海外諸国にライブ中継を提供している。視聴率は、イングランドが2022年のEUROで優勝し、2023年のワールドカップで優勝した後にピークを迎えた。
WSLは、やや落ち込んだ観客動員数の増加を期待している。2024-25シーズンは35%減少したが、イングランドがスイスで開催されたUEFA女子ユーロ2025で優勝したことで、観客動員数は再び増加すると予想されている。
WSLは当面の間、FCゲームの一部となる予定であり、視聴者数に引き続き好影響を与えるだろう。今後さらに多くのリーグが追加される可能性があり、EA Sportsの世界的な露出から大きな恩恵を受けるだろう。
ソーシャルメディアのインフルエンサー
多くの女子サッカー選手が最近の波に乗り、自身のソーシャルメディアプラットフォームを活用してブランド力と評判を高めている。アリーシャ・レーマンは女子サッカー界屈指の選手であり、スイス代表の彼女は女子サッカー界最大のソーシャルメディアインフルエンサーと広く考えられている。
レーマンは自身のプラットフォーム全体で1,600万人以上のフォロワーを抱えている。現在イタリアのコモでプレーするフォワードである彼女は、WSL（ワールドカップ）でウェストハム・ユナイテッド、エバートン、アストン・ヴィラで活躍した。FCの試合にも数多く出場し、ユベントス在籍時にはFC25で総合評価81を獲得した。
リア・ウィリアムソンは、ソーシャルメディアで多くのフォロワーを持つイングランドのスター選手の一人である。ライオネスが最近トップに躍り出たことで、ルーシー・ブロンズ、アレックス・グリーンウッド、ベス・ミード、クロエ・ケリーといった選手たちがオンラインで話題になっている。オーストラリア代表キャプテンのサム・カーは、 『FIFA 23』の表紙を飾った後、ソーシャルメディアのフォロワー数が急増した。
『フットボールマネージャー26』に初めて女性が登場
Sports Interactiveは、シリーズ史上初めて、最新作『Football Manager』に女子リーグ、チーム、そして選手を追加した。これは女子サッカーとフットボールマネージャーにとって大きな節目であり、プレイヤーに初めて女子クラブを運営する機会を提供する。
これにより、美しいゲームにおける平等性がさらに促進され、認知度が高まり、プレイヤーには主流のビデオゲームで女子サッカー選手を使用する選択肢が広がる。
視聴者数と認知度を高めるために、さらに何かできることはないのか?
女子サッカーが主要ゲームに採用されたことは喜ばしいことですが、まだ改善の余地がある。まず、Football ManagerがFCに加わるまでに10年かかり、女子サッカーのリーグ、クラブ、スタジアムの数は男子版に比べてはるかに少ない。
女性専用タイトルは大きな成功を収める可能性があり、女性を単なる追加要素や後付けではなく、主眼に置くことは大きな前進となるだろう。ゲーム開発者は、下位リーグのクラブと緊密に連携し、主要タイトルに小規模な女子チームやリーグを含めることも可能である。
ビデオゲームが女子サッカーの将来にいかに重要か
新たなファンにビデオゲームで女子サッカーを体験する機会を提供することは、女子サッカーの未来にとって非常に重要である。10年前にFIFA / FCに女子サッカーが導入されて以来、このスポーツは飛躍的な成長を遂げている。
一般的に、ゲームは人々に新しいジャンルやアイデアを紹介する素晴らしい方法であり、EA Sports (現在は Sports Interactive) は女子サッカーの継続的な発展において極めて重要な役割を果たしている。
