警告: このレビューでは、ゲームのエンディングのマイナーな側面について簡単に触れています。
高校生の不安やぎこちなさをテーマにしたゲームだと開発者自身が語るこのゲームが大ヒットするとは誰も予想していなかっただろう。しかし、まさに「Consume Me」がまさにそれだ。突如として登場したこのインディーライフシミュレーションRPGは、 2025年のインディペンデントゲームフェスティバルで大成功を収め、最高賞のSeumas McNally Grand Prizeをはじめ、数々の賞を受賞した。瞬く間に、今年最も話題になったゲームの一つとなった。
『Consume Me』は、リードデベロッパーのジェニー・ジャオ・シア氏の実体験に基づいた10代の日記である。プレイヤーは2011年、高校3年生のジェニーとしてプレイする。最終学年を目前に控えた夏、母親から何気なく体重について言われたことがきっかけで、ジェニーの世界は狭まってしまう。社会からのプレッシャー、新たな恋、そして何よりも鏡に映る自分の姿に突き動かされ、彼女は自分を向上させなければならないと決意する。
このゲームが特別なのは、深刻なテーマと楽しさを絶妙なバランスで両立させている点である。いじめ、肥満恐怖症、摂食障害といった問題を、ゲームでは滅多に見られないほどの誠実さでリアルに描いている。同時に、今年プレイするゲームの中でも最も面白く、魅力的なゲームの一つでもある。
これは単に不安についての物語を語るゲームではない。不安を実際に体感できるように設計されたゲームである。プレイヤーはジェニーの立場に深く入り込み、最終的に彼女と同じ選択をしてしまうのだ。Consume Meは、ゲームプレイを通して、プレイヤーの心に深く刻まれる力強い物語を紡く。
Consume Meゲームレビュー
Consume Me の本質は、人生シミュレーションRPG であり、最大の敵は時間。毎日がパズルだ。
膨大なToDoリストに並ぶ項目をこなすための「自由時間」は限られている。それらをこなしながら、気分、エネルギー、そしてガッツ（ゲーム内での空腹度を表す言葉）の3つのメーターを監視しなければならない。どれか1つでもゼロになるとゲームオーバーだ。すべての選択には結果が伴う。運動？気分は上がるかもしれませんが、エネルギーは急落し、コーヒーを飲まないと勉強ができなくなる。この絶え間ないストレスフルなバランス感覚こそがゲームの核心であり、ゲームプレイは物語のテーマを完璧に反映している。
ダイエット文化の「フードテトリス」
その好例が食事タイムのミニゲームである。これは素晴らしく、かつ少しひねりが効いている。1日に数回、ジェニーの胃袋を模したグリッド状のお皿に食べ物を詰め込む必要がある。テトリスのブロックのような形の食べ物を並べることで満たす。目標は、1日あたりの「一口」の制限を超えずにジェニーの「ガッツ」メーターを満タンにすることである。これは、このゲームでカロリーを表す巧妙な表現だ。
まるで『バイオハザード4』でインベントリを整理し、毎回の食事をパズルに見立てているような感覚である。しかし、実際にはもっと奥深いものだ。うまくやっていくには、ダイエット文化が教えるように考え始める必要がある。食べ物はもはや味や健康ではなく、乗り越えなければならない障害物となるのだ。
あなたは、いくつかの不快な選択を迫られるだろう。クッキーはお皿の空いたスペースにぴったり収まるかもしれませんが、「一口」数が多いため、後でワークアウトの時間を無駄にしなければならない。気がつけば、まさにこのゲームが伝えようとしていることをやっているのだ。犬に高カロリーの食べ物を与えたり、空腹を紛らわすためにガムを噛んだり、運動を「不健康な食生活」への罰として捉えたり。このゲームは巧妙にプレイヤーを罠にかける。
「勝つ」ためには、ジェニーと同じように不健全な考え方をし、彼女の闘いの一部にならなければならない。
メイドインワリオと10代の若者の不安
ジェニーのその後の人生は、まるで『ワリオウェア』からそのまま出てきたような、楽しくて面白いミニゲームの数々で展開される。勉強するときは、ジェニーのくるくる回る頭を教科書に集中させ続けなければならない。その間、周りの邪魔は飛んでいく。洗濯はハイペースなタイミングゲームで、化粧はゴキブリを避けながら鏡に「可愛いジェニー」を描くようなものだ。
これらのミニゲームは、ティーンエイジャー特有のぎこちなさや不安を完璧に捉えた、ワイルドなエネルギーに満ちている。まるで、自分が何をしているのか全く分からず、初めて大人としての責任を果たそうとしている時の気持ちのように、少し慌てふためいてぎこちない雰囲気になるようにデザインされている。
ばかばかしいゲームプレイのおかげで、物事が暗くなりすぎることはありませんが、終わることのない ToDo リストのストレスを決して忘れることはできない。
繰り返しはバグか、それとも機能か?
一部のプレイヤーにとって、このゲームプレイのループはしばらくすると少し古臭く感じるかもしれない。よくある不満は、6～8時間におよぶストーリー展開の中で、日常的なルーティンやミニゲームが単調になってしまうことである。しかし、この繰り返しを単なる欠点だと考えているなら、それは本質を見失っている。これは意図的に繰り返されているのだ。
ジェニーは不健康で、しかも維持するのが不可能な悪循環に陥っており、このゲームはプレイヤーにその感覚を味わわせようとしている。ゲームプレイの重圧と、常にメーターを管理し、食べ物を数え、同じチェックリストを何度も繰り返すことで感じる燃え尽き症候群を、このゲームはプレイヤーに感じさせようとしているのだ。プレイヤーが感じる単調さは、まさにジェニーが感じているものと同じだ。ノンストップの楽しさよりもゲームのメッセージを優先するという大胆な戦略だ。それがプレイヤーにとって心地よいものになるかどうかは、このゲームが伝えようとしていることをどれだけ受け入れるかにかかっている。
消費する物語
「Consume Me」のストーリーは、現実に起きた出来事から生まれたため、心に深く響く。このプロジェクトは、開発者のジェニー・ジャオ・シアが共同デザイナーのAP・トムソンに、カロリー表や食事の記録がぎっしり詰まった高校時代の日記を見せたことから始まった。非常に個人的な内容であるがゆえに、このストーリーは普遍的なものとして感じられるのだ。たとえ高校時代が全く違っていたとしても、自分が十分ではないという気持ち、完璧でなければならないというプレッシャー、そしてコントロールしたいという欲求は、きっと共感できるはずである。
このゲームに登場する「悪者」たちは、漫画の悪役ではなく、現実世界のプレッシャーそのものだ。ジェニーの厳しい母親は、ジェニーに深く突き刺さる言葉を吐き、ジェニー自身の姿は、ジェニーにとって最も厳しい批評家となり、完璧であるよう仕向ける。しかし、これらのキャラクターは驚くほど心を込めて描かれており、モンスターではなく、欠点を抱えながらも現実世界の人間として描かれているため、そのインパクトはさらに強烈だ。
この混沌とした現実への焦点はゲームのエンディングにも引き継がれており、一部のプレイヤーは少し奇妙だと感じている。物語は突然宗教へと方向転換しますが、唐突で十分に説明されていないように感じるかもしれない。また、ジェニーの回復をプレイするのではなく、主にカットシーンでそれが起こるのを見るだけである。純粋なゲームの観点から言えば、これは悪いデザインだと主張することもできる。しかし、これは実話に基づいていることを覚えておくことが重要である。現実の生活には、必ずしも満足のいく最終ボス戦があるわけではない。宗教的な部分は、シアの実際の生活の実際の複雑な部分なのかもしれない。そして、回復をプレイするのではなく見るものにすることで、ゲームは「物語は下降スパイラルについてだった」というメッセージを伝えている。回復は別の旅だ。エンディングはゲームに期待するものとは異なるかもしれませんが、誠実である。
不安の表情と声
Consume Meのアートとサウンドは、そのストーリーを支えるためにデザインされている。アートスタイルは明るくカラフルなカートゥーン調で、まるでプレイ可能なコミックブックのようである。この可愛らしさとワイルドさが混ざり合ったビジュアルは、ちょっとしたトリックだ。明るく楽しいビジュアルは、ゲーム内のストレスフルでダークなテーマとは鮮やかなコントラストを成している。このコントラストは、人々がしばしば笑顔の裏に問題を隠してしまうことを見事に表現している。このアートスタイルは、重いテーマを扱いやすくし、ゲーム全体を暗いものにすることなく、ダークユーモアを際立たせている。
サウンドデザインも同様に巧みである。ケン・“coda”・スナイダーによる90年代風のチップチューン音楽は、ジェニーのティーンエイジャー時代の混沌とした生活にぴったりのサウンドトラックだ。効果音も心地よく、ミニゲームをさらに楽しくしている。ゲームはサウンドを使ってプレイヤーの感情を揺さぶる。成功した時の心地よいカリカリとした音から、毎週の体重測定時にジェニーを体重計に引きずり込む際に流れる、まさに緊張感とサスペンスに満ちた音楽まで、様々な要素が盛り込まれている。
最終評決：絶対にプレイすべきインディーの逸品
「Consume Me」は特別なゲームである。面白く、胸が締め付けられるほど痛快で、そして重要な意味を持つこのゲームは、ゲームプレイを通して物語を巧みに表現している。ダイエット文化に翻弄されるティーンエイジャーの現実をただ伝えるだけでなく、実際に体験させてくれる。巧妙で緊張感あふれるゲームプレイを通して、主人公の真髄を理解できるようになる。なぜなら、あなた自身が彼女の選択を迫られるからである。
このゲームは万人向けではない。反復的なゲームプレイは意図的な選択であり、一部のプレイヤーは楽しめないかもしれない。また、雑然とした現実離れしたエンディングは、すっきりとした結末を求めるゲーマーを満足させないかもしれない。しかし、これらは欠点ではなく、独特で力強いビジョンを実現するための大胆な選択である。このゲームは最初からイライラさせられるものであり、従来の楽しさよりもメッセージ性を優先する姿勢こそが、その誠実さの証だ。
コンテンツの警告は必ず真剣に受け止めるべきですが、テーマに耐えられるなら、Consume Meはぜひプレイすべきゲームである。笑わせたり、ゾッとさせたり、考えさせたりするだろう。素晴らしい出来で、プレイ後も長く記憶に残り、間違いなく今年 最高のインディーゲームの一つだ。
| 長所 | 短所 |
| 巧妙なゲームプレイでストーリーを伝える:楽しいミニゲームを使用して、主人公が経験していることを感じさせる。 | 意図的な反復:ゲームプレイのループは単調に感じられるかもしれませんが、それが目的ですが、すべての人に当てはまるとは限らない。 |
| 心に響く物語:難しいテーマをユーモアと心を込めて扱う、成長についてのリアルで共感できる物語。 | 結末はすべての人に受け入れられるわけではない:結末は現実に忠実であるため、一部のプレイヤーは突然だったり、満足できないと感じるかもしれない。 |
| ユニークなアートとサウンド:魅力的で混沌としたアート スタイルと素晴らしいサウンド トラックが、思い出に残る雰囲気を作り出す。 | 難しい主題:摂食障害や身体イメージの問題を直接扱っており、一部のプレイヤーにとっては動揺する可能性がある。 |
| 本当に面白い:重いテーマと笑いの絶えない瞬間をバランス良く融合させた、今年最も面白いゲームの 1 つ。 |
