Bungieの『マラソン』リブート版がリリースされてからちょうど1ヶ月が経ち、ゲーム業界の状況は驚くほど変化した。Destiny 2で好評を博した「ルートシューター」のゲームシステムから、ハイリスクでアドレナリン全開のエクストラクションシューターの世界へと移行することは、常に賭けだった。
発売当初の熱狂も落ち着き、「新作ゲームの匂い」も薄れてきた今、データ、コミュニティの反応、そしてゲームの現状を検証する時期が来た。これまでのところ、『Marathon』は現在、プレイヤーにとってもBungieにとっても、ハイリスク・ハイリターンのゲームデザインに関する興味深い研究対象となっていると言えよう。
Marathonのプレイヤー数と定着率の分析
運用開始から1ヶ月が経過した今、マラソンを取り巻く最大の疑問は、その長期的な存続可能性だ。
パワーレベルや装備スコアの絶え間ない上げ下げに依存していた『Destiny』とは異なり、『Marathon』はセッションごとの緊張感によって成否が決まる。
最近の報告やSteamデータベースのトレンドによると、大規模なローンチ週末を経て、プレイヤー数は安定しているようだ。
Apex LegendsやWarzoneのような驚異的な同時接続数にはまだ達していないものの、熱心なコアファン層を維持している。
「Bungieらしい」、この動きや銃撃戦における独特のキビキビとした感覚こそが、このゲーム最大の魅力であることが証明されている。
プレイヤーがゲームに留まる理由は、戦利品のためだけではなく、マラソンのカラフルで荒々しい世界でのスライディング、ジャンプ、シューティングが、他のゲームよりも単純に気持ち良いからである。
Marathonの抽出シューターの現状メタ
どの脱出型シューティングゲームも最終的には「メタ」を生み出すものであり、『Marathon』も例外ではない。この30日間で、地域社会はいくつかの段階を経て変化してきた。
初期の頃、プレイヤーたちは「裸ラン」、つまり最小限の装備でマップに入り、脱出地点を把握することに重点を置いていた。現在、ゲームプレイはハイレベルな「トラックス」ビルドと積極的なPvPハンティングへとシフトしている。
PvEにおける「クリーチャー」とPvPにおける「ランナー」（プレイヤー）とのバランスは、依然として議論の的となっている。
一部のプレイヤーは、現在の環境上の危険要素が厳しすぎるため、マップのAIによって既に弱体化されている場合、他の部隊との遭遇で生き残ることはほぼ不可能だと主張している。
Bungieは既に「脱出地点での待ち伏せ」を監視しており、試合中ずっと脱出地点に居座るプレイヤーを抑制するための仕組みを導入する可能性があることを示唆している。
マイクロトランザクションとマラソンバトルパス
現代のゲーム業界によくあるように、議論はゲームプレイだけに留まらなかった。Bungieの『Marathon』における収益化戦略は、厳しく精査されてきた。
このゲームは「シーズン0」バトルパスと共にリリースされたが、その評価は賛否両論だ。ゲームの印象的なネオンカラーに彩られたアートディレクションに大きく影響を受けた装飾デザインは高く評価されている一方で、期間限定の装備スキンに伴う「見逃すことへの恐怖」（FOMO）は、いつものように批判を浴びている。
しかし、プレミアムショップに「課金すれば有利になる」要素がないことは、 『Destiny 2』の複雑な収益化の歴史を経て懐疑的だったコミュニティとの良好な関係を築く上で大きな役割を果たした。
Marathonの今後の課題
2ヶ月目に向けて、Bungieは「ループ」を新鮮に保つという課題に直面している。最初の大型「ゾーン拡張」に関する噂がすでに広まっており、UESCの伝承や、90年代のオリジナル三部作を特徴づけた謎の人工知能についてより深く掘り下げた新しいマップが追加されると約束されている。
今のところ、Marathonは一定の成功を収めていると言えるだろう。競合他社を完全に駆逐したわけではないが、競争の激しいジャンルにおいて、独自性、スタイリッシュさ、そして機械的な優位性を兼ね備えたニッチ市場を切り開いた。
Bungieがこのペースでアップデートを続けられれば、『Marathon』は彼ら、そしてソニーが切実に必要としている長期的なヒット作になるかもしれない。
