任天堂はNintendo Switch 2向けに、同社初の大型スポーツタイトル「マリオ テニス フィーバー」を正式にリリースした。これは、派手でカラフル、そしてメカニカルな驚異の作品だ。キャメロットのベテラン開発陣が手掛けた『マリオテニス フィーバー』は、『エース』の単なる続編ではない。マリオカートの「パーティーゲーム」的なカオスさを取り入れつつ、シリーズファンが渇望するタイトで競争的な基本要素も維持した、完全なオーバーホール作品である。
風変わりな冒険を求めるソロ プレイヤーであっても、オンラインランクを駆け上がる準備の整った競争力のあるプロであっても、マリオ フランチャイズのこの 40 周年記念には、解き明かすべきことがたくさんある。
フィーバーラケットシステム：ゲームを変えるメカニクス
本作の目玉は、タイトルにもなっている「フィーバーラケット」である。これまでのシリーズではキャラクターごとに特殊技が決められてたが、本作では30種類のラケットから選択でき、それぞれに異なる能力が備わっている。
これらは単なるステータス強化ではない。「バレットビルラケット」は、プレーヤーのリターンを高速の飛び道具に変えることができ、「ファイアバーラケット」は文字通り、相手コートサイドに回転する炎のハザードを設置する。これらはフィーバーゲージを溜めてフィーバーショットを放つことで発動する。ただし、相手がフィーバーショットが跳ね返る前に素早く返球すると、効果が「リバース」され、カオスがあなたに跳ね返ってくる。これにより、ラリーのたびに白熱した、ハイリスクな「チキンレース」が繰り広げられる。
膨大なキャラクター陣：ベビーワルイージと新たなプレイアブルスター
完璧主義なプレーヤーの皆さん、マリオ テニス フィーバーはシリーズ史上最多となる38体のキャラクター数を誇る。マリオ、ピーチ、クッパといったお馴染みのキャラクターも登場し、Switch 2のアップグレードされたハードウェアのおかげでこれまで以上に美しく、インターネット上では既に新キャラクターたちに夢中になるか、あるいは恐れをなしている。
- ベビーワルイージ:公式デビューを果たしたこの「トリッキー」なタイプの幼児は、いたずら好きなアニメーションと驚くほど高い防御範囲ですでにファンのお気に入りとなっている。
- 新たな追加要素:ファンは初めてナビット、クリボー、ベビーワリオとしてプレイでき、それぞれがコートに新鮮なプレイスタイルをもたらす。
アドベンチャーモードとトライアルタワーの探索
ソロプレイの場合は、アドベンチャーモードで奇妙ながらも面白いストーリーを楽しめる。設定は、呪いによって主人公たちが赤ん坊の姿に変えられ、孤島に棲むモンスターを倒すためにテニスを「再習得」しなければならないというものだ。キャンペーンは4～5時間程度と少し短めだが、ゲームのより複雑な仕組みを理解するための優れたチュートリアルとして機能する。
より難易度の高いチャレンジを求めるプレイヤーには、「トライアルタワーズ」モードがおすすめ。ランダムに出現する敵やコートのギミックに挑みながら、フロアごとにローグライクな体験を楽しめる。あるフロアでは雷雨の中をプレイし、次のフロアでは見えないブーを倒すという難題に挑むことになるかもしれない。
マリオ テニス フィーバーを購入する価値
マリオ テニス フィーバーの発売日はまだ過ぎたばかりだが、ローカルマルチプレイには欠かせないソフトであることは誰もが認めるところである。ゲームは60fpsで鮮明に動作し、キャラクターモデルの精緻な描写、ルイージの帽子の布地テクスチャに至るまで、新ハードウェアの威力を余すところなく発揮している。
「フィーバー」の仕組みは、真剣な競争プレイには少々混沌としていると感じる人もいるかもしれないが、ありがたいことに任天堂は、純粋にスキルを競うゲームを好む人のために、ガジェットや危険を取り除いた「クラシックモード」を搭載している。
