ソニーのPlayStation Vitaは発売から15年経った今でも、カジュアルゲーマーの間で人気のデバイスだ。懐かしさを味わいたい人や、外出先で家庭用ゲーム機のようなゲームをプレイしたい人にとって、Vitaは確かな選択肢となる。
PS Vita以降、多くの現代的なレトロデバイスが発売され、Steam Deck OLEDのようなハイエンドゲーム機も加わった。Vitaは2011年の発売以来、今ではレトロゲーム機として認識されているが、ソニーの忘れ去られた携帯型ゲーム機は、インディーゲームやクラシックゲームを楽しむには依然として優れたデバイスだ。
PS Vitaは現在どうなっているのか?
2011年当時、PS Vitaは未来的で非常に高性能な携帯型ゲーム機だった。940×544のOLEDディスプレイを搭載し、その美しい画面は今でも驚くほど鮮明だ。初代Vitaのような美しい画面で懐かしのゲームをプレイするのは、今でも素晴らしい体験である。
パフォーマンスも非常に安定しており、VitaはARM Cortex-A9（クアッドコア）CPUとクアッドコアSGX543MP4+ GPUを搭載している。また、512MBのRAMと128MBのVRAMを搭載している。これらのスペックは今ではそれほど目立たないかもしれないが、Vitaは発売当時、時代をはるかに先取りしていた。
携帯型ゲーム機はインディーゲームを難なく扱える。ソニーが2015年頃にVitaの開発を事実上諦めたことで、携帯型ゲーム機はインディーゲーム開発者にとって重要なプラットフォームとなった。ソニーはインディーゲームに重点を置き、携帯型ゲーム機向けのAAAタイトルの独占開発を中止した。
ソニーは2014年にPS Vita OLEDモデル（1000）の販売を中止し、より安価なLCDモデル（2000）に置き換えた。スリムになったこの本体は様々な新色（主に日本）が登場し、充電にはMicro-USBを使用し、1GBの内蔵ストレージを備えていたが、LCD画面はOLEDにはかなわなかった。
とはいえ、どちらのモデルにも長所と短所があり、どちらを選んでも間違いはない。オリジナルは入手が難しく、一般的に高価で、2000年モデルの中には非常に希少なものも存在する。
Vitaがレトロ＆インディー愛好家にとって優れた選択肢であり続ける理由
Vitaには、メタルギアソリッド HDコレクションをはじめとする高品質なレトロゲームが多数収録されている。オリジナルのMGSは現在では様々なゲーム機でプレイできるが、VitaのHDコレクションには特別な魅力がある。
『ペルソナ4 ザ・ゴールデン』は、史上最高のゲームの一つとして高く評価されている。PS2版のリマスター版である本作は、Vitaゲームの中でも最高峰と言えるだろう。2023年に複数のプラットフォームで発売されるまで、Vita専用タイトルだった。
『GRAVITY DAZE』、『スライ・クーパー・トリロジー』、『アンチャーテッド 黄金刀と消えた船団』といったゲームもVitaでプレイすべきだ。一人称視点シューティングから魔法パズルまで、ソニーのこの見過ごされがちな携帯ゲーム機はあらゆるジャンルに対応している。Retroid Pocket 6のようなデバイスはエミュレーションには最適かもしれないが、VitaはPlayStationネイティブゲームをプレイするにはまさに最強だ。
インディータイトルとしては、「Hotline Miami」、「Shovel Knight」、「Spelunky」がPS Vitaで素晴らしいプレイ体験を提供する。さらに、「Undertale」は高評価、「Guacamelee!」は何時間でも楽しめる作品、「Axiom Verge」は壮大なSFメトロイドヴァニアだ。
Vitaでは、PlayStation Oneの名作タイトルを外出先でもプレイできる。Vitaストアは現在も営業しており、多くの優れたタイトルをダウンロードできる。『パラサイト・イヴ』、『バイオハザード RE:2』、『クラッシュ・バンディクー』、『スパイロ・トリロジー』などは、引き続きVitaにダウンロードしてプレイできるのだ。
PS VitaネイティブゲームやPS Oneのクラシックゲームに加え、PSPタイトルもプレイ可能だ。『ゴッド・オブ・ウォー』シリーズはオリジナル機で非常に美しく、OLED画面の鮮やかな色彩が際立っている。『グランツーリスモ』は当時のPSPのパワーを象徴する作品だったが、ドライビングシミュレーターはPS Vitaでさらに素晴らしい仕上がりになっている。
ソニーのポータブルデバイス vs. 現代のレトロデバイス
PS Vitaは発売から15年が経っているが、現代の最高のレトロ携帯ゲーム機にも引けを取らない。新しい携帯ゲーム機はバッテリー駆動時間が長く、USB-C充電などの機能も充実しているが、Vitaには様々な世代のPlayStationゲームを網羅した膨大なライブラリが揃っている。
PS Oneのオリジナルタイトルを外出先で楽しむには、これ以上の方法はない。一部の独占タイトルはVitaでのみプレイ可能だ。操作性も抜群で、特にデュアルスティックと前面と背面のタッチスクリーンが優れている。
現在、多くのレトロデバイスが販売されているが、そのほとんどは物理メディアに対応していない。PS Vitaは物理カートリッジに加え、公式PlayStation Vitaオンラインストアからゲームを直接ダウンロードする機能も提供している。
Evercadeは、独自のカートリッジによってレトロな物理メディアの存続を支えている。Blaze Entertainmentのポータブルマシンでは、60種類以上のカートリッジと600種類以上のゲームがプレイ可能だ。現代のデバイスで言えば、Super Pocketは現時点でレトロゲーム界で最もお買い得と言える。
数々のPlayStationクラシックゲームにおける比類なきパフォーマンスから、今も色褪せない美しいOLEDスクリーンまで、PS Vitaは今もなお驚異的な存在だ。噂によると、ソニーはPS6携帯型ゲーム機の開発を検討しているとのこと。また、PlayStation Portalは2023年のリリース以来、多くのファンを獲得している。
新しい携帯型ゲーム機に注目したり、Portal でリモート プレイに没頭する前に、PlayStation のクラシックを楽しみたいというノスタルジックなゲーマーは PS Vita を検討すべきだ。
