Xboxは現世代機の競争において、すでに後れをとっているかもしない。しかし、Microsoftは次期ゲーム機の開発を進めていると報じられている。新システムには改良されたゲームパッドが付属すると見られているが、次期ゲーム機の発売前にXbox Elite Series 3コントローラーが登場する可能性はあるのだろうか？
Elite Series 2はPlayStation 5のDualSenseに匹敵する最高級コントローラーだ。しかし、いつものように改良の余地は残っており、Xbox Elite Series 3コントローラーは究極のゲームパッドになるかもしれない。本記事では、これまでにわかっている情報ともに、Elite Series 3に期待したいポイントを整理していく。
エクセレントエリートシリーズ2の完成度を土台に
Xbox Elite Series 2は、史上最高のコントローラーの一つとして広く認められている。高級感あふれる造りで、従来のコントローラーに比べて重厚でしっかりとした感触が得られ、高品質な仕上げと改良されたボタンも魅力だ。
ゲーマーがハイエンド家庭用ゲーム機の標準コントローラーで我慢しなければならなかった時代は過去のものだ。初代Xbox Eliteワイヤレスコントローラーは、2015年にHalo 5: Guardiansと同時に発売され、Xboxにおける真の次世代ワイヤレスゲームプレイへの扉を開いた。2019年に発売されたシリーズ2は、その基盤の上に構築され、Eliteシリーズを大幅に改良した。
カスタマイズは昨今のゲーマーにとって重要な要素であり、Series 2は本格的なゲーマー向けに様々なオプションを提供している。ゲームパッドには4つのパドル、交換可能な十字キー、交換可能なサムスティック、トリガーロックなどが搭載されている。
Series 2は完成度の高いモデルだが、改善の余地は常にある。スティックのドリフトは依然として問題であり、バッテリーの持ちも良くなく、多くのユーザーからグリップの問題に関する苦情が寄せられている。Xbox Elite Series 3コントローラーは、これらの欠点のほとんどを修正し、Xboxゲームを最高に楽しめる方法を提供してくれるだろう。
Xbox Elite Series 3 に期待される進化とは？
ホールエフェクトセンサーは現代のゲームコントローラーでますます人気が高まっており、Xbox Elite Series 3は間違いなく高性能なサムスティックを採用するだろう。ホール効果ジョイスティックはドリフトを抑制し、長期的な耐久性を大幅に向上させる。
新しいXboxコントローラーは、ジャイロコントロールの改良に加え、ボタン数も増加する可能性が考えられる。パドル、トリガーロック、調整可能なテンションスティックも強化され、触覚感覚も大幅に向上すると期待されている。
任天堂はSwitch 2の振動HD 2でゲームをさらに進化させ、PlayStationのDualSenseに搭載されたアダプティブトリガーとハプティクスは業界最高レベルを誇る。プレイヤーはゲームを体感したい考えており、将来のゲームパッドにおいては状況に応じたフィードバックが極めて重要になる。
Xbox Elite Series 3コントローラーのバッテリー駆動時間の改善は大変喜ばしいことである。初代Eliteは単3電池を使用しているが、Series 2は内蔵バッテリーで最大30～40時間のゲームプレイが可能となった。十分な性能ではあるものの、Xbox Elite Series 3では少なくとも50時間の駆動時間を実現していほしいところだ。
XboxとPCを手動で切り替えられる機能は便利だが、プレイヤーからはコントローラーに物理的なシェアボタンが欲しいという要望も上がっている。加えて、新しいカラー展開やデザイン、LEDオプションも要旨されれば、製品としての魅力はさらに高まるだろう。
Elite Series 2 コントローラーが 2019 年に登場したとき、179.99 ドルという価格は非常に高額だったた。それ以来価格は下がり、お得な商品を見つけることはよくありますが、当初の価格は受け入れがたいものであった。
Xbox Elite Series 3 の発売価格を適正化することは、Microsoft にとって必須事項になる。特に、現在では中古の Xbox Series S を Elite Series 2 の新品ゲームパッドとほぼ同じ価格で入手できる状況にあるからだ。
Xbox Series Elite 3 vs PS5 DualSense Edge
Xboxの新しいEliteシリーズコントローラーが発売されれば、ソニーのDualSense Edgeの直接的なライバルになると予想されている。Eliteシリーズ2はバッテリー寿命が長く、カスタマイズ性も優れているが、Edgeの方が総合的に優れているとされている。
PS5のエリートコントローラーが特に優れている点の一つは触覚感覚。アダプティブトリガーと強化された振動により、比類のないリアルな操作感が得られる。Xbox Elite Series 3コントローラーがEdgeのレベルに到達するには、もう少しの改良が求めれるだろう。
DualSense Edgeには取り外し可能なスティックモジュールが搭載されており、長期的なスティックのドリフトを防止する。取り外し可能なジョイスティックは必須だが、Elite 3にホール効果センサーが搭載されていればなおさらだ。
DualSense EdgeとEliteシリーズのコントローラーの特別版にも期待したい。『原神』のPS5用DualSense限定版のように、通常版には多くの新バージョンがリリースされているが、Eliteシリーズコントローラーはしばしば見落とされがちだ。
価格も大きな要素の一つとなる。Elite Series 2は179.99ドルで発売されたが、DualSense Edgeは2023年1月の発売時にはなんと199.99ドルだった。Edgeを価格で上回れば、Xbox Elite Series 3にとって大きな勝利となるだろう。
