Epic があなたの貯金箱からもう 1 ドルも搾り取れないと思ったちょうどその時、Fortnite はあなたに特別なものを売る新しい方法を見つけた。
略奪的なマイクロトランザクションのゲーム エコシステムへの最新かつおそらく最も役に立たない追加機能である Fortnite Sidekicks を紹介しよう。これはFortnite Simpsons ミニ シーズンコラボと同時に登場する。
これらの相棒はまさにその名前が示す通り、通常のバトルロイヤル モード、LEGO Fortnite、および Save The World であなたについて回る、主に動物の形をした小さな仲間だ。
バラ色の眼鏡で眺めれば、「害もなければ問題もない」状況に見える。結局のところ小さなデジタルペットだし、エモートも以前からあったし、単なる装飾品に過ぎないだろう？しかし、もう少し注意深く見れば、エピックのこの新しくて素晴らしいアイデアが、またしてもプレイヤーの苦労して稼いだお金を搾り取ろうとする動きに過ぎないと感じざるを得ない状況が、ますます強まっている。そして結局、取るに足らない小さなもののために財布を開く羽目になるかもしれない。
Fortnite のサイドキックとは?
名前が示す通り、彼らは小さくて確かに愛らしい、あなたの後をついて回るコスメティックな相棒だ。ひねり？彼らは戦わない、あなたを助けられない、死なない、そしてあなた以外には見えない存在だ。
文字通り見た目が可愛いだけの存在で、見た目以外に実際にできることは、周囲の状況に反応することだけだ。それと時々面白い仕草もする。
彼らでできることは、カスタマイズすること。そう、お察しの通り、別の通貨でだ。この「サイドキックポイント」は、ありがたいことに彼らを所持しているだけで貯まるので、カスタマイズに財布の紐を緩める必要は無いのである。
フォートナイトのマイクロトランザクションにおける新たな一歩
サイドキックの売り込み方には何か深く不気味なものがある。確かにエピックは優位性を売っているわけではないが、彼らは「伴侶」を売っているのだ。周囲の世界に反応し、一緒にいてくれる可愛らしい小さな友達。感情と課金をつなぐ巧妙な心理的設計だ。
これはMMOにおけるペット用コスチュームと同じ論理だ——ただしフォートナイトはこれをクロスモード対応の多機能システムへと進化させ、成長要素、ポイント、個性まで完備している。温かい笑顔をまとったマイクロトランザクションなのである。
こうした機能はゲームプレイを損なわないが、愛情を収益化する手法の変遷を象徴している。デジタル版たまごっちとも言えるが、現実のお金がかかり、おそらく季節限定バージョンも別途購入が必要だろう。
相棒は可愛いけど全く意味がない
それらは表面の下に潜むはるかに暗い何かを象徴しており、フォートナイト――そしてゲーム業界全体が――いかに搾取的になったかという症状だ。特にフォートナイトや類似ゲームのファン層がいかに若いかを考えればなおさらである。
確かに、それ自体に害はない。見た目をカスタマイズする行為が本質的に悪いことだったことはない。しかし現実を見よう。これは2025年時点で既に最も収益性の高いゲームの一つと言えるフォートナイトの「次なる大機能」として売り出されている。問題点は、これらのデジタルバディが実際のゲームプレイに何の機能も持たないことだ。だからこそ、我々がここで何にお金を払っているのかを率直に問うのは全く不当ではないのだ。
