読者の皆様が覚えていらっしゃるかどうか、あるいは今頃ご存命かどうかも分からないが、かつてUbisoftがパブリッシングするタイトルは高品質を謳歌していた。そして、それらは私たちにとって…永遠に忘れられないほど素晴らしいゲームの思い出をいくつも生み出してくれたのだ。今日では、Ubisoftのゲームが至る所で制作中止の憂き目にあっており、Ubisoftが大きな夢を描き、さらに大きなものを提供するパブリッシャーだった時代はとうに過ぎ去った。
プロジェクトは中断、リブート、ひっそりと棚上げ、あるいは『プリンス オブ ペルシャ 時間の砂』リメイクのように完全にキャンセルされるなど、かつてのUbisoftを思い出すのは容易ではない。結果として、予算、スケジュール、そしてユーザー層に見合うだけの成果を上げられないゲームが、容赦なく、そして間違いなく破滅の瀬戸際に立たされ、前述のUbisoftのキャンセルされたゲームの一つと化してしまうという、かなり不快な状況が生まれてしまっている。
物語はそこで終わってほしいのですが、キャンセルされていないタイトルでさえ、Ubisoftが未だに開発中だと主張する奇妙な宙ぶらりんの状態にある。例えば、『Beyond Good & Evil 2』が思い浮かべられる。そして私たちはあの件についてまだ苦い思いをしている。Ubisoft本社で起こっている他の騒動は、PRにはあまり役立たないのは当然である。
Ubisoft のゲームがキャンセルされた最も有名な事例のいくつかを詳しく掘り下げて、私たちが実際にかなり高く評価していた会社にとってそれが何を意味するのかを見てみよう。
そもそもUbisoftのゲームがキャンセルされる理由
こうしたキャンセルは、企業内の単一の失敗が原因であることは稀だ。むしろ、複数の要因が同時に重なった連鎖反応の結果である可能性が高い。まず、真のAAAタイトル（あるいはUbisoft社員ならAAAAと呼ぶかもしれない）の開発コストが急騰している。オープンワールドは標準装備となり膨大なリソースを消費し、シネマティックなストーリーテリングは桁外れに高価だ。そしてハイエンドなビジュアルなしに成功するゲームなどありえない。
結局のところ、Ubisoftのゲームキャンセルは全て金銭問題に帰着するのだろう。ゲーム開発のあらゆる要素がかつてないほど高騰する中、資金を最も急速に消耗させる要因は何だろうか？ まさに、開発遅延と「微調整」だ。短く、親密で、焦点の絞られたゲーム制作は、Ubisoftの2026年戦略には含まれていなかったようだが、我々に知る由もない。
過密化した市場と、内部戦略の明らかな転換——Ubisoftが経営陣を刷新し、より明確な商業的見込みのあるプロジェクトに注力するためチームを再編していること——が残り全てを物語っている。それだけでは足りないかのように、品質リスクを伴うゲーム制作への懸念（これが近年新規IPが稀で、リマスター/リメイクが市場を支配する理由だ）もかつてないほど高まっている。
お分かりのように、近頃Ubisoftのキャンセル作品が相次ぐ理由は数多いが、市場そのものを責められる要素はほとんどない——我々の見解では、Ubisoftのような巨大デベロッパー／パブリッシャーでさえ、時折戦略を見直す必要がある。オープンワールドの時代は明らかに終わりを告げた。我々はそれを歓迎する——今やUbisoftも流れに乗るか、沈むかの選択を迫られているのだ。
我々が特に痛烈に感じた、キャンセルされたUbisoft作品の数々について語ろう。
『プリンス オブ ペルシャ 時間の砂』リメイクは、Ubisoftのキャンセルされたゲームの象徴だ
正直なところ、『プリンス・オブ・ペルシャ 時間の砂』リメイクのキャンセルほど痛手となるものは少ない。これはプリンスの凱旋復帰となるはずだった。愛される名作が、現代的なビジュアルと望み得る限りのQOL改善を施され、大画面（あるいは小画面）に帰還するはずだった。ところが今や、Ubisoftの現在の優先順位を示すより良い事例を見つけるのは難しいだろう。
このキャンセルは象徴的だ。なぜならUbisoftが切り捨てているのは、実験的でマイナーなサイドプロジェクトだけではなく、近年キャンセルされたタイトルには、今なお話題に上る大作さえ含まれているからだ。『プリンス・オブ・ペルシャ』に内在するノスタルジーは完璧だったが、開発サイクルが混乱、リセット、期待値の変更、リーダーシップ交代で傷ついていた以上、この結末はある程度予見できたとも言える。
唯一の救い（もしあるなら、ここでは前向きに捉えようとしている）は、Ubisoftが依然として『プリンス・オブ・ペルシャ』ブランドを重視していることを明らかにした点だ。しかしこの特定のリメイク作品は今や「安全なプロジェクトさえもはや安全ではない」という最も明白な例となった。Ubisoftのキャンセル作品リストに次に加わるタイトルは…まあ、それこそがさらに最悪だ。
『Beyond Good and Evil 2』：キャンセルされていないと言われているが、キャンセルされている可能性は大
Ubisoftらしいセリフを一つ聞きたいだろうか？ 一つ例を挙げよう。『「Beyond Good & Evil』はまだ開発中です。」』これはにわかに信じられない。このゲームが発表されたのは2008年5月なので、約17年前だ。これは『Duke Nukem Forever』のような大失敗作よりもずっと長いスパンだし、あの作品がどれほどひどかったかは皆さんもご存知だろう。とはいえ、現在のバージョンがリリースされたのは2017年なので、まだ8～9年しか経っていない。もしかしたらまだ希望はあるかもしれないが。
問題は、『Beyond Good & Evil 2』が開発の煉獄の代名詞のように、特にUbisoftという企業にとって深刻な問題となっていることだ。長い開発期間、変化するクリエイティブビジョン、技術革新、そして社内のリセットなど、考えられる限りのあらゆる要素が詰め込まれており、これらは続編を流動的な目標へと変えかねない。これほど長く続くゲームは、同時に二つの側面を持つ危険性をはらんでいる。
- 伝説的な復活劇であり
- 時間と才能と善意を吸い取る永遠の「もしかしたら」である。。
現時点では、『Beyond Good & Evil 2』がもしリリースされたとしても、一体どんな作品になるのかと思うとため息しか出ない。社内ではプロジェクトへの期待がまだ残っているかもしれないが、このフランチャイズの真の復活が、あの素晴らしい予告編ほど人々の心に響くかどうかは疑問だ。
Ubisoftは次に何をするつもりか
要するに、Ubisoftは本質的に、より規律ある姿勢を公に示そうとしている。プロジェクト数を減らし、説明責任を強化し、これまで同社を支えてきた実績あるフランチャイズやオープンワールド体験に重点を置く方針だ。これが、近年記憶に新しい疑問符のつくタイトルのいくつかが打ち切られた理由なのかもしれない。確かなことは分からないが、これが同社にとって良い方向性であることを願うばかりだ。
こうした方針は事業を安定させるかもしれないが、創造性の代償を伴うことは間違いない。たとえ追加のキャンセルがなくても、それは明らかだ。新規アイデアの承認リスクは高まり、長期開発プロジェクトの正当化は困難になる。特に投資家などに対してはなおさらだ。ファンは「全てが延期」と「全てがキャンセル」の狭間で立ち往生しているだろう。どちらがより悪いのか、その深刻さを考えれば判断に迷う。
皮肉なことに、Ubisoftが真価を発揮するのは、自信を持って創造的な挑戦を仕掛けた時だ。しかし現状は、純粋に守りに徹し、手堅く安全策を取っているようにしか見えない。キャンセルされたUbisoftのゲームは、同社が抱えるはるかに深刻な病の症状に過ぎない。社内の誰か――誰でもいいから――が、より小規模で創造的なタイトルに戻る常識を持ち、どうかUbisoft式の手法からは離れることを心から願う。キャンセルされたゲームがまだミームになっていないなら、その手法は間違いなくミームだ。
この一言だけで全てがわかるはずだ。目を覚ませ、Ubisoft。目を覚まして欲しい。
