Par Philémon Stinès
Peter Murrell, ancien directeur général du Parti national écossais (SNP), a admis avoir détourné des fonds du mouvement indépendantiste. L’argent, qui s’élèverait à environ 400 000 £ sur 12 ans, a été dépensé pour divers achats, notamment des appareils électroniques, des véhicules, ainsi que d’autres biens domestiques et de luxe, selon la BBC.
Dans le volet lié aux jeux vidéo, il s’avère que M. Murrell est un amateur de jeux, ayant dépensé environ 2 000 £ en jeux sur cette période. Cet argent a servi à acheter, entre autres, une PlayStation 3 à 247,42 £ en 2010, ainsi qu’une collection de Nintendo 3DS en 2011 pour 349,35 £. Il a également acheté des jeux pour ces consoles, allant de FIFA 12, Pac-Man et Galaga, à The Sims 3 Pets. Il a aussi acquis d’autres jeux au fil des années, comme FIFA 13, Battlefield 4, FIFA 15 Ultimate Edition et GTA V sur PS4. Amateur de Call of Duty, il a également acheté un casque Turtle Beach à 50 £ en 2015, puis une Xbox One pour 297 £ la même année, suivie d’une Nintendo Switch en 2017 pour 279,99 £.
Le rapport indique également que les 450 000 £ détournés ont servi à financer divers autres appareils technologiques, véhicules, machines à café haut de gamme et autres achats personnels.
M. Murrell a plaidé coupable d’appropriation frauduleuse devant la Haute Cour d’Édimbourg en avril 2026, et la sentence doit être prononcée le 24 juin 2026. L’accusation concerne l’utilisation de fonds de campagne indépendantiste, destinés spécifiquement à soutenir un second référendum sur l’indépendance écossaise, après l’échec du premier en 2014. Les procureurs ont établi que l’argent avait été systématiquement transféré vers ses comptes personnels et dépensé en biens privés sur toute la période de douze ans.
M. Murrell avait auparavant nié toute mauvaise conduite après son arrestation en avril 2023, mais a changé de plaidoyer avant ce qui aurait dû être un procès complet. Son épouse, l’ancienne Première ministre Nicola Sturgeon, avait également été arrêtée et interrogée dans le cadre de la même enquête policière, l’opération Branchform, mais a été relâchée sans inculpation. L’enquête sur les finances globales du SNP est toujours en cours.
La sentence de juin constituera l’épilogue d’une affaire qui a fortement endommagé le SNP, entraînant la démission de M. Murrell de son poste de directeur général en mars 2023 et celle de Mme Sturgeon de son poste de Première ministre le même mois.
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