Iedereen die ooit Borderlands heeft gespeeld, weet dat de looter-shooter vooral bekend staat om een paar dingen: heel veel wapens, kinderachtige humor en heel veel wapens. Borderlands 4 lijkt terug te keren naar de basis, nadat het derde deel na de release een lauwe ontvangst kreeg. Gearbox stond voor een keuze: de chaos verdubbelen of een tandje terugschakelen. Dus wat hebben ze gedaan?
Natuurlijk kozen ze voor het eerste, en de vroege previews spreken dat absoluut niet tegen. De koning van de looter-shooters wil zijn kroon terug, en Gearbox is zich ervan bewust dat het de serie vooruit moet helpen, zonder de ziel te verliezen – de essentie die de vorige games zo verslavend maakte. Ja, de humor is voor sommigen nog steeds wat te veel van het goede en de wapens zijn over-the-top, maar de schaal voelt grootser en breder aan dan bij eerdere titels. Zou dit de renaissance kunnen zijn?
De wereld van Borderlands 4 moedigt verkenning aan
De meest opvallende verandering in Borderlands 4 is de schaal van de wereld, een punt van kritiek in eerdere titels. Het lijkt een wijdere, meer naadloze wereld te bieden zonder aan te voelen als een dertien-in-een-dozijn openwereldspel. Denk aan hub-werelden, maar dan meer open met zijmissies, verborgen mini-bazen en andere gebieden om te verkennen, die je eindelijk belonen voor het zijn van een nieuwsgierige vault hunter.
Over het algemeen nodigt Borderlands 4 wat meer uit tot verkenning en beloont het de speler daar ook voor, en dat is niet alleen zichtbaar in het wereldontwerp. De voertuigen zijn sneller, er zijn meer en snellere verplaatsingsmogelijkheden, en de spelwereld is deze keer verticaler. Als dit in het hele spel wordt doorgevoerd, zijn we ervan overtuigd dat dit de beste Borderlands sinds Borderlands 2 kan worden.
Wapens, loot en meer loot
Borderlands leeft en sterft bij zijn wapens, en Gearbox houdt zich niet in. Het procedureel gegenereerde arsenaal is nog losgeslagener, met wapens die midden in een gevecht transformeren, geweren die ook als voertuig fungeren, en elementaire effecten die tot absurde niveaus zijn opgeschroefd.
Aanpassingsmogelijkheden staan ook centraal. Dankzij mod-slots en upgrade-paden kan je favoriete wapen met je meegroeien, in plaats van dat je het weggooit voor een iets glimmender vervangend exemplaar met net iets betere stats, wat op een gegeven moment aanvoelt als puur cijferwerk. Het is een slimme aanpassing die de buit persoonlijker laat aanvoelen in plaats van wegwerp-achtig, vooral gezien hoe vaak je in een Borderlands-game van wapens en andere uitrusting wisselt.
Wordt Borderlands 4 de volgende looter-shooter-hit?
Als je dit allemaal leest, vraag je je waarschijnlijk af: oké, maar is dat alles? Het is waar, Borderlands 4 vindt het wiel niet bepaald opnieuw uit, maar dat hoeft ook niet. Of het de controverse rond het prijskaartje van Borderlands 4 rechtvaardigt, valt nog te bezien, maar Gearbox lijkt de chaotische kant precies op de juiste manier te omarmen.
Dit zou zomaar het perfecte instappunt kunnen zijn voor nieuwe spelers, en tegelijkertijd een welkome thuiskomst voor Borderlands-fans.
