Q-Up is een geweldige videogameparodie, en dat komt niet alleen door de goede humor ervan. Veel games die iets op de hak nemen zijn namelijk gewoon niet zo leuk om te spelen. Q-Up begint dan wel als een grappige gimmick, maar blijkt al snel een verrassend goed spel te zijn.
Een sterke parodie wordt uiteindelijk een hit op zich, iets dat losstaat van hetgeen waar het de spot mee drijft. Denk aan Airplane, Teenage Mutant Ninja Turtles, Jiskefet, LuckyTV… allemaal begonnen als satire, maar uiteindelijk werden ze een begrip op zich. Q-Up doet precies dat, en op een fascinerende manier.
Dus, wat doe je nu eigenlijk in Q-Up?
Q-Up is een persiflage van esports, competitief gespeelde videogames die miljoenenpublieken aantrekken en waar je online op kunt wedden. Het spel speelt zich af in een wereld waar een gamebedrijf de eerlijkste esport ooit heeft bedacht: muntjes opgooien. Yes: Q-Up is een esport gebaseerd op kop-of-munt.
De “sport” wordt als een bloedserieus iets opgevoerd en krijgt ondersteuning van een hilarische stroom nepnieuws van allerlei verzonnen sites. Daarnaast word je overladen met mails van medewerkers van de fictieve ontwikkelaar. Van wiskundige onzin die zogenaamd het gamedesign moet voorstellen, tot een klassieke “de CEO vertrekt”-soap. En een terugkerende grap is dat het bedrijf zijn diepe, welgemeende excuses aanbiedt als je drie keer op rij verliest – Q-Up neemt fairness immers héél serieus.
Q-Up is dieper dan je denkt
Maar het draait in Q-Up niet alleen om muntjes flippen: er zit een simpel, maar verrassend diep skill-systeem in. Het werkt niet met een skill tree, maar met skills die verschijnen op pinnetjes terwijl je levelt. Dit is een autobattler waarbij je vóór de match je eigen build moet maken. Je krijgt ook steeds meer vaardigheden die je tactisch moet inzetten. Deze skills worden onder bepaalde omstandigheden actief, bijvoorbeeld als je wint of verliest – of als er iets onverwachts en bizars gebeurt.
Sommige pinnetjes activeren andere pinnen, waardoor je een domino-effect van gebeurtenissen in gang zet. Bij elke flip krijg je punten: XP om te levelen en Q-punten die je esports-rank bepalen. Maar met bepaalde builds kan het gebeuren dat je bij een verlies ineens miljoenen Q-punten kwijtraakt. Daardoor wordt het spel opeens een waanzinnige mix van “waarom ben ik nou precies muntjes aan het opgooien?” en peentjes zweten alsof je in een serieuze esport-match zit.
Het is een beetje lastig uit te leggen waarom het zo boeiend is, maar Q-Up sleept je compleet mee in zijn fictieve esportwereld. Er is bij dit spel niemand die je uitscheldt met taunts, niemand die “GG” spamt nadat hij compleet over je heen is gewalst. En toch zak je diep in je stoel alsof je net je huis hebt vergokt, puur omdat je weer een paar rangen bent gedaald terwijl je nét zo hard had gewerkt om terug te klimmen.
Een slim gebouwde esports-parodie
De game heeft multiplayer, maar werkt asynchroon. Er is matchmaking, maar je speelt niet echt tegen andere spelers. Maakt ook niet uit, want het draait er vooral om hoe jij je build opzet. Het spel heeft verschillende classes, en je moet met elke class XP verdienen om hun unieke skills te unlocken. Het mixen en matchen van die skills is geweldig, vooral wanneer je in de niche-skills terechtkomt die alleen werken onder idiote omstandigheden.
En precies daarom is Q-Up meer dan een simpele parodie. De grapjes en de presentatie sluiten perfect bij de mop aan, maar het spel zelf is veel meer dan een eenmalig geintje. Ik heb urenlang zitten kijken hoe een gigantische munt werd omgedraaid, en ik werd nog kwaad ook als ik punten verloor terwijl de “andere spelers” een megawinst behaalden. Ook mooi: net als bij spellen als Megabonk, Super Auto Pets, Hearthstone Battlegrounds en The Outer Worlds 2 kan je compleet belachelijke builds op de muntjes loslaten.
Veel games proberen de game-industrie zelf te parodiëren, maar ze zijn maar zelden ook zelf echt leuk. Q-Up lukt dit wel: het is een geweldige sologame met een spannend progressiesysteem, dat helemaal draait om hoe goed jij de mechanics van de “sport” doorhebt.
Toch heeft ook Q-Up een grens. Na een tijdje merkte ik dat ik elke sessie minder lang bleef doorspelen, vooral omdat de progressie een beetje traag kan aanvoelen als je een nieuwe build gaat testen. En ook al vind ik de grappige mailtjes nog steeds leuk, op den duur wordt de humor wat dunner. Ze blijven slim gevonden, maar na het zoveelste bericht klik je gewoon je upgrades aan en ga je weer verder.
Conclusie
Q-Up is onverwacht fantastisch – een videogameparodie die, net als de beste parodieën, stevig op zijn eigen benen kan staan. De humor is scherp en richt zich op de esportsindustrie, de gewiekste bookmakers die daar een slaatje uit willen slaan, de hysterische media eromheen en de compleet geflipte spelers zelf. Maar daaronder zit een knap uitgewerkte autobattler die lang interessant blijft.
Ik ben groot fan van de stijl van het spel, en een nog grotere fan van hoe makkelijk je het spel in de vingers krijgt. Ik weet zeker dat ik Q-Up af en toe weer oppak wanneer ik zin heb in een luchtige game die toch diepgang heeft.
Pluspunten
- Fantastische parodie op esports
- Verbazingwekkend hoe fascinerend muntjes gooien kan worden
- Geweldige artstijl
- Veel skills en loadouts geven onverwachte diepgang
Minpunten
- Als je de grap niet doorhebt, dan werkt dit spel niet voor jou
- Het blijft natuurlijk wél een spel over kop-of-munt – wees voorbereid
Platforms: PC
Developer: Everybody House Games
Publisher: Everybody House Games
Release: 5 november 2025
