Verzamelaars van exclusieve objecten wrijven zich de ogen uit. De legendarische Pikachu Illustrator-kaart van Logan Paul is deze week verkocht voor een soepele 16.492.000 dollar, omgerekend bijna 14 miljoen euro. Daarmee is het vorige record compleet weggevaagd – en sterker nog: dat oude record stond óók op naam van precies dezelfde kaart.
Paul kocht de afbeelding van Pokémon-figuurtje Pikachu in 2021 voor 5,27 miljoen dollar. In vijf jaar tijd is de waarde ervan dus verdrievoudigd, en dat laat zien dat de hype rond extreem zeldzame Pokémon-kaarten steeds groter wordt.
Wie is Logan Paul ook alweer?
Logan Paul is een Amerikaanse influencer, sporter en ondernemer. Hij plaatste zo’n tien jaar geleden korte video’s op Vimeo, en is inmiddels één van de beroemdste YouTube-sterren ter wereld. Net als zijn broer Jake Paul, de vriend van Jutta Leerdam, is hij professioneel bokser. Ook heeft hij zijn eigen casino-app (het Logan Paul Casino) en sportdrankje (Prime).
Paul komt niet altijd positief in het nieuws: laatst had hij nog ruzie met zijn broer Jake Paul en met artiest Bad Bunny, die eerder optrad tijdens de Super Bowl. Maar, zoals de Amerikanen zeggen: “There’s no such thing as bad publicity.” Paul staat bekend om zijn aankopen van zeldzame Pokémon-kaarten, iets wat hem in dit geval duidelijk geen windeieren heeft gelegd.
Zo zag de veiling eruit
De groots opgezette veiling was allesbehalve saai. Logan omschreef de kaart zelf als de “Mona Lisa onder de verzamelobjecten”, en alsof dat nog niet genoeg was, beloofde hij hem persoonlijk te gaan afleveren bij de koper. Op een gegeven moment kwam er een ‘spookbod’ van 10,2 miljoen dollar van een OnlyFans-creator, en volgens Paul schrok dat serieuze kopers tijdelijk af.
Het winnende bod van 13 miljoen dollar (dat door veilingkosten opliep tot ruim 16,4 miljoen) kwam van investeerder AJ Scaramucci. Die naam klinkt misschien bekend: hij is de zoon van Anthony Scaramucci, de communicatiedirecteur van het Witte Huis, die al na 10 dagen door Trump de laan werd uitgestuurd. Bij de deal zat trouwens ook de met diamanten bezette ketting van 70.000 dollar die Paul droeg tijdens zijn WWE-debuut bij WrestleMania 38, waar toen de betreffende kaart aan hing.
Waarom is de Pikachu-kaart zo duur?
Voor buitenstaanders klinkt het natuurlijk absurd om 16 miljoen dollar neer te leggen voor een vrolijk stukje karton. Maar dit is geen gewone kaart. De Pikachu Illustrator werd in 1997 en 1998 slechts 39 keer uitgereikt: de kaarten dienden toen als de hoofdprijs van tekenwedstrijden van het mangatijdschrift CoroCoro Comic.
Bovendien is de kaart van Paul de enige ter wereld met een PSA 10 Gem Mint-beoordeling. Dat betekent dat deze kaart het enige technisch perfecte exemplaar is, en voor steenrijke verzamelaars maakt dat hem extra waardevol. Er bestaan wel andere exemplaren, maar die zijn allemaal gebruikt of beschadigd.
Wat zegt de verkoop over Pokémon?
De timing van de veiling is opvallend. Met Pokémon Day (27 februari) voor de deur wachten fans gespannen op nieuws over nieuwe games en projecten, onder andere op de lifesim Pokémon Pokopia.
Nu de franchise zijn 30e jaar ingaat, is deze verkoop van 16,4 miljoen dollar een teken dat het merk Pokémon populairder is dan ooit. Hele generaties gamers zijn opgegroeid met de animémonstertjes, en het gaat allang niet meer alleen om een kinderspel. Zoals de verkoop laat zien, zijn Pokémon-verzamelobjecten een serieuze wereldwijde beleggingscategorie geworden.
