GGD Amsterdam heeft recentelijk onderzocht hoeveel jonge volwassenen in de stad weleens online een gokje wagen. De cijfers zijn deze week bekendgemaakt, en het blijkt dat zo’n 16% van alle Amsterdammers tussen de 18 en de 25 jaar soms bij een internetcasino speelt. Dat is ongeveer één op de zes personen, en daarmee ligt het percentage jonge gokkers in Amsterdam lager dan het landelijk gemiddelde van 21%. In het overzicht, dat betrekking heeft op de jaren 2023 en 2024, zegt drie procent van de jongvolwassenen door online gokken in geldproblemen te zijn gekomen.
Welke jongeren spelen er bij internetcasino’s?
In het overzicht zijn mannen in de jongere leeftijdscategorie sterk oververtegenwoordigd. Zij wagen online veel vaker een gok dan vrouwen: het verschil is zelfs een factor zes. Bij mannen van 18 tot en met 20 jaar heeft ruim een derde het afgelopen jaar geld ingezet op internet. Ongeveer zes procent van die groep doet dit wekelijks, en ongeveer eenzelfde aandeel heeft schulden of betalingsproblemen door gokken. Ook iemands achtergrond en opleiding lijken invloed te hebben op diens gokgedrag. Studenten in het mbo en jongeren zonder vervolgstudie zetten vrij vaak geld in bij casino of bookmaker zonder Cruks.
Daarnaast signaleert GGD Amsterdam dat online gokken samenhangt met ander risicovol gedrag, zoals het drinken van grote hoeveelheden alcohol, roken, vapen en blowen. Gokkers gebruiken ongeveer twee keer zo vaak cannabis als hun leeftijdgenoten. De onderzoekers plaatsen wel een kanttekening bij de cijfers: die tonen wel een samenhang, maar geen oorzaak-gevolgrelatie. Het is dus niet duidelijk of middelengebruik leidt tot gokken, of dat beide voortkomen uit dezelfde kwetsbaarheid.
Op het gebied van mentale gezondheid zijn geen duidelijke verbanden aan te wijzen. Jongvolwassenen die online gokken geven niet vaker aan psychische klachten te ervaren dan niet-gokkers. Ze zeggen zelfs minder druk te voelen om te presteren. Voor gevoelens van ernstige eenzaamheid of suïcidale gedachten zijn geen significante verschillen gevonden.
Links tussen videogames en goksites
Tieners blijken vaker dan gedacht in aanraking te komen met online kansspelen of met spelelementen die erop lijken. Een opvallend feit in het onderzoeksverslag: veel jongeren komen voor het eerst in aanraking met gokspellen via videogames. Game-elementen als lootboxes (digitale pakketjes met een onbekende, maar soms waardevolle inhoud), card packs voor sportgames, gacha-mechanismen en ingame valutasystemen vertonen regelmatig overeenkomsten met online kansspellen. Ongeveer een kwart van de jongeren geeft geld uit aan lootboxes.
Daarnaast implementeren steeds meer online casino’s een “gamification”-systeem, waarbij er features uit de gamingwereld geleend worden om een casino aantrekkelijker en boeiender te maken. Denk aan het verdienen van punten om te stijgen in een loyaliteitsprogramma, het uitvoeren van challenges voor specifieke beloningen en spelers huldigen door middel van leaderboards en toernooiprijzen. Ook loterijen en willekeurige bonusdrops komen voor. Dat zijn onverwachte beloningen tijdens het spelen, wat extra spanning oplevert.
Online gokken door minderjarigen blijft beperkt
Verder blijkt ook online gokken onder minderjarigen op kleine schaal voor te komen, ondanks het wettelijke verbod. Van de Amsterdamse jongeren tussen 13 en 16 jaar heeft zes procent in de onderzochte periode online gratis gokspellen gespeeld; vier procent zette zelfs echt geld in bij een goksite. Ongeveer twee procent van die laatste groep zegt hierdoor financiële problemen te hebben gekregen.
Volgens de GGD maken de uitkomsten duidelijk dat zowel jongvolwassenen als minderjarigen aandacht verdienen binnen preventiebeleid. Bij de oudere groep gaat het vooral om geldproblemen en gecombineerd middelengebruik, terwijl bij jongeren ook bredere zorgen rond hun welzijn een rol spelen.
