Eind november werd in Sydney een stel uit Kazachstan aangehouden. Ze zouden hebben valsgespeeld bij de kaartspellen in een casino in die Australische stad, en daarmee in nog geen twee maanden meer dan AU$ 1,17 miljoen hebben buitgemaakt.
De 36-jarige vrouw vloog in oktober samen met haar 44-jarige man vanuit Kazachstan naar Sydney. Zodra ze waren geland, begaven ze zich linea recta naar een casino in de voorstad Barangaroo.
Waarschijnlijk gaat het om Crown Casino, één van de bekendste gokpaleizen van Australië, al heeft de politie dat niet bevestigd. Dit casino kwam in 2023 in het nieuws omdat het een megaboete van €250 miljoen ontving vanwege witwassen, en een jaar eerder omdat het illegaal Chinese bankpassen accepteerde. Het casino dreigde door deze praktijken zelfs even zijn vergunning kwijt te raken.
Fraude met geraffineerde hulpmiddelen
In oktober en november bezocht het Kazachse stel het casino regelmatig. En bij hun casinosessies wonnen de twee opvallend veel geld: in totaal maar liefst AU$ 1.179.413, omgerekend meer dan 700.000 euro. Dat zorgde uiteraard voor opgetrokken wenkbrauwen bij het casino, dat daarop een onderzoek startte. Vorige week ontdekten medewerkers dat de vrouw een kleine verborgen camera droeg, dat slim verstopt zat in het opgenaaide plaatje van Mickey Mouse op haar shirt. Ze schakelden direct de Organised Crime Squad in, waarna zowel de vrouw als haar man werd aangehouden.
Bij de arrestatie vond de politie allerlei hulpmiddelen die gebruikt waren om professioneel te kunnen valsspelen. Volgens het persbericht ging het onder andere om magnetische probes, een telefoon met een aangepaste camerabevestiging, een speciaal spiegelopzetstuk en verborgen kleine oordopjes. Met behulp van deze spullen konden ze videobeelden van de speeltafels doorsturen naar iemand buiten het casino, die hen vervolgens via de oordopjes vertelde hoe ze bij de kaartspellen moesten inzetten om te winnen.
In het appartement van de Kazachen werden nog meer hulpmiddelen gevonden, samen met een aantal luxe sieraden en € 2.000 contant geld. Deze bevindingen waren voldoende om ze aan te klagen voor het oneerlijk verkrijgen van financieel voordeel door misleiding. De twee zitten zonder mogelijkheid tot borgtocht vast.
Peter Faux van de Organised Crime Squad zei hierover dat hun rechercheurs nauw samenwerken met de beveiliging van het casino om illegaal gedrag op te sporen en te stoppen, en dat deze samenwerking essentieel is om de integriteit van de spellen te waarborgen.
