Na jaren vol speculaties en vertragingen kunnen we komende lente eindelijk Crimson Desert spelen. Deze action-adventure-RPG verschijnt in maart 2026 op PlayStation 5, Xbox Series X/S, Windows en macOS.
De game wordt ontwikkeld door Pearl Abyss, de maker van het epische Black Desert Online. We kunnen dus wel zeggen dat onze verwachtingen onder hoogspanning staan. Wat weten we op dit moment al over Crimson Desert?
De setting van Crimson Desert
Het avontuur speelt zich af in het fictieve werelddeel Pywel. Pearl Abyss heeft met dit continent een enorme open wereld gebouwd, vol met unieke gebieden, steden en kastelen. Het is een door oorlog geteisterde middeleeuwse fantasiewereld met zowel ijzige poolregio’s als bloedhete woestijnen. Een beetje vergelijkbaar met The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Tijdens je tocht door dit uitgestrekte land kom je veel verschillende landschappen tegen, en uiteraard een hoop vijanden. Je reist naar plekken zoals Kweiden en Akapen, en elke stad en gebied op Pywel heeft zijn eigen kenmerkende sfeer.
Pywel verkeert na eeuwen vol conflicten in een diepe crisis. Terwijl je van het ene instortende koninkrijk naar het andere reist, vinden er verschillende mysterieuze gebeurtenissen plaats. De kaart is gigantisch: te paard ben je ruim twee uur onderweg van de ene naar de andere kant. Daarmee is de wereld van Crimson Desert een stuk groter dan die van bijvoorbeeld Ubisofts Assassin’s Creed Odyssey of The Witcher 3.
Je kunt op verschillende manieren door de wereld reizen, maar je trouwe paard is je standaard vervoermiddel. Je bouwt echt een band op met je rijdier, en er is zelfs een systeem waarmee je nieuwe paarden kunt temmen. Geen paardenfan? Je kunt ook wolven, beren en zelfs raptors berijden. Zelfs draken kan je temmen en als vervoermiddel inzetten. Op deze vuurspuwende monsters kan je snel over de kaart vliegen, maar ze zijn ook bruikbaar in gevechten.
Je ontdekt bruisende steden en rustige bergtoppen, voert sidequests en hoofdmissies uit, en tussendoor kun je vissen of dieren temmen. Pywel zit tjokvol geheimen en extra activiteiten om te ontdekken.
Het hoofdpersonage
In deze RPG speel je als Kliff Macduff, de leider van de huurlingengroep de Greymanes. Terwijl hij zijn legertje door een gevaarlijke wereld loodst, probeert Kliff ook nog wat trauma’s uit zijn verleden te verwerken.
Naast hun ontmoetingen met monsters en andere wezens krijgen Kliff en zijn team ook te maken met menselijke vijanden. Er zijn verschillende groeperingen die onderling om grondstoffen vechten, en de grootste rivalen van de Greymanes heten de Black Bears.
Macduff is dapper en een ideale gevechtsleider. Zijn statistieken worden in de loop van het spel steeds beter: eigenschappen zoals uithoudingsvermogen en snelheid nemen toe als je meer vijanden verslaat en quests voltooit. Kliff klinkt als een interessant karakter, en je zal in Crimson Desert ongetwijfeld kennismaken met nog veel meer personages.
Dit is bekend over de gameplay
Het spelverloop van Crimson Desert ziet er erg spannend uit. Je vecht tegen enorme bazen, gebruikt verschillende interessante tactieken en moet slim gebruikmaken van je grondstoffen en elementaire krachten.
De gevechten zien er in de bestaande gamebeelden extreem vet uit. Je kunt eindeloze combinaties van aanvallen, ontwijkingsmanoeuvres en counters maken. Ook kan je extra krachtige aanvallen opladen zoals in klassieke fighting games, en worstel- en werpmanoeuvres inzetten.
Met je Axiom-armband kun je elementaire krachten benutten, zoals ijs, vuur en bliksem. Ook kan je de omgeving in je voordeel laten werken: denk daarbij aan vijanden van kliffen schoppen of ze in brandende vuren smijten.
Buiten de gevechten om moet je puzzels oplossen en de interactie met je omgeving aangaan. Je kunt ook meedoen aan enorme veldslagen tijdens belegeringen.
Een enorm arsenaal aan wapens
Tijdens je ontdekkingsreis kan je een flinke verzameling wapens bemachtigen. Zwaarden spelen een grote rol, en Pearl Abyss heeft niet bezuinigd op dit populaire gevechtstuig. Bepaalde NPC’s gebruiken bijvoorbeeld dubbele kromzwaarden, en er is ook al een bliksemzwaard gespot. Verder kan je je bepantsering upgraden, waarbij een assortiment sterke schilden goed van pas komt.
Daarnaast kan je tweehandsbijlen, dubbele dolken, speren en bogen oppikken. Je kunt ook pistolen en vuurwapens gebruiken, van primitieve musketten tot klassieke kanonnen. Er zijn zelfs futuristische robots die jou met raketten en zware machinegeweren een kopje kleiner proberen te maken.
Jij bepaalt zelf welke combo’s, tactieken en magische kunstgrepen je inzet in gevechten en bossfights. Of je nu kiest voor worstelgrepen of voor vlijmscherpe zwaarden: Crimson Desert geeft je ongelofelijk veel opties om je vijanden te verslaan.
Lijkt Crimson Desert op Black Desert?
Crimson Desert was oorspronkelijk bedoeld als een prequel voor het populaire Black Desert Online dat tien jaar geleden uitkwam. Sinds die tijd is de game echter veranderd in een compleet losstaande singleplayer-titel.
Black Desert Online is een sandbox-MMO die in 2015 op Windows verscheen, en in 2019 ook voor PS4 en Xbox One werd uitgebracht. Die game draaide om de strijd tussen de naties Calpheon en Valencia, met grootschalige gevechten in kastelen, belegeringen en typische sandbox-activiteiten zoals grondstoffen verzamelen, verbouwen en oogsten.
Crimson Desert gebruikt dezelfde engine, maar grafisch en technisch is dit spel veel geavanceerder. En hoewel beide games zich in hetzelfde universum afspelen, is Black Desert een MMORPG, terwijl Crimson Desert juist een singleplayer action-adventure is.
Er zullen zeker overeenkomsten tussen de twee titels zijn, maar Crimson Desert belooft nu duidelijk een op zichzelf staande ervaring te worden. Wat je dus komende lente kunt verwachten, is een spannende RPG met een grotere wereld, een boeiender verhaal en veel uitgebreidere gameplay dan zijn illustere voorganger.
