Er wordt al lang gespeculeerd over hoe bepaalde activiteiten, zoals puzzels of specifieke soorten bordspellen, de effectiviteit van de hersenen zouden kunnen verbeteren. Dergelijke studies waren vaak niet-doorslaggevend, maar nieuw onderzoek suggereert dat sommige bordspellen daadwerkelijk gunstig kunnen zijn voor dementiepatiënten.
Dit is onderzoek dat in de loop der jaren meerdere keren is uitgevoerd, waarbij de studies vaak meerdere jaren in beslag moesten nemen om adequate resultaten te verkrijgen. Mocht dit echter waar zijn, dan zou dit nog een reden kunnen zijn om je bezig te houden met een hobby die in de jaren 2020 aan populariteit heeft gewonnen.
Bordspellen voor dementiepatiënten
Een meta-analyse van bordspellen bij dementie — een vorm van onderzoek die conclusies trekt uit grote hoeveelheden bestaand onderzoek — concludeerde dat traditionele bordspellen de cognitieve achteruitgang bij oudere proefpersonen kunnen helpen vertragen.
Het is echter belangrijk om te beseffen dat dit waarschijnlijk wordt beïnvloed door andere omstandigheden, zoals bestaande biologische en genetische factoren bij de proefpersoon.
Welke soorten spellen zijn het meest effectief in de strijd tegen dementie?
Het onderzoek toonde ook aan dat er verschillende niveaus van effectiviteit zijn, afhankelijk van het type spel dat wordt gespeeld.
Dit is logisch als je bedenkt dat sommige soorten bordspellen mentaal uitdagender zijn dan andere – of totaal verschillende functies van de hersenen gebruiken, zoals spellen die gebaseerd zijn op reflexen versus spellen die gebaseerd zijn op strategie.
In de betreffende studie wordt herhaaldelijk de term ‘traditionele bordspellen’ gebruikt, wat duidt op meer gevestigde spellen zoals schaken, omdat deze waarschijnlijk bekender zijn bij een bredere groep en daardoor vaker worden gespeeld. Dat modernere voorbeelden niet zijn getest, betekent echter niet dat ze geen voordelen kunnen bieden.
Andere potentiële voordelen
Veel mensen beginnen met bordspellen omdat het voelt als een manier om een pauze te nemen van schermen, of om tijd met vrienden door te brengen zonder veel geld uit te geven. Bordspelcafés zoals Chance & Counters zijn duidelijk populair in de delen van het Verenigd Koninkrijk waar ze gevestigd zijn.
Daarnaast werd eerder al gedacht dat puzzels bepaalde elementen van het mentaal functioneren, zoals het kortetermijngeheugen en het probleemoplossend vermogen, kunnen verbeteren.
Met de huidige Amerikaanse tarievensituatie voor bordspellen, merken velen echter dat de toegang tot nieuwe spellen wordt beperkt en dat ontwikkelaars moeite hebben om de grenzen te verleggen. Voor een industrie die mogelijk een echt positief effect heeft op het mentale welzijn van mensen, is het zorgwekkend om te zien dat de sector het zwaar heeft.
