Epic Games kondigt casual Unreal Engine 6 aan

Epic Games heeft officieel de nieuwe Unreal Engine 6 uit de doeken gedaan. En dat gebeurde niet tijdens een grote gamebeurs of presentatie, maar gewoon in de pauze van de Rocket League Championship Series 2026 Paris Major.

Rocket League wordt de eerste game die op Unreal Engine 6 gaat draaien. Tijdens het toernooi in Parijs op 24 mei liet Epic een korte teaser zien waarin de nieuwe engine voor het eerst officieel werd onthuld. 

Betere graphics en verlichting

Voor Rocket League is dit een enorme verandering. De game draait namelijk al sinds de release in 2015 op Unreal Engine 3. De overstap naar Unreal Engine 6 wordt daardoor de grootste technische update die de game ooit heeft gekregen. 

In de teaser waren vooral de verbeterde graphics goed te zien. Zo leek het gras op het veld realistischer te reageren wanneer auto’s erdoorheen reden, en heeft de verlichting duidelijk een flinke oppepper gekregen.

Steeds meer games stappen ondertussen over op nieuwere versies van Unreal Engine. Zo kreeg Conan Exiles eerder deze maand nog een engine-update, en ook games zoals Witcher 3 maakten eerder al de overstap naar een nieuwere Unreal-versie.

Wat is er verder bekend over de Unreal Engine 6?

Nog niet zoveel. Wat we tot nu toe weten, komt vooral uit interviews met Epic-baas Tim Sweeney. Volgens Sweeney moet UE6 een sneller en makkelijker platform worden om mee te werken. De engine bouwt verder op de verbeteringen van Unreal Engine 5 en moet ook beter samenwerken met de editor van Fortnite, zodat alles soepeler in elkaar overloopt.

Een belangrijke reden voor UE6 is dat Epic de problemen van Unreal Engine 5 wil aanpakken. Veel spelers en ontwikkelaars klaagden de afgelopen jaren over haperingen, lange laadtijden van shaders en wisselende prestaties op de PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Sinds de release van UE5 in 2022 was daar vaak kritiek op.

Vooruitblik op de toekomst

Epic heeft nog geen technische details of releasedatum gedeeld. De teaser draaide vooral om de visuele upgrade en vertelde nog weinig over wat de engine precies kan. Als alles volgens plan verloopt, zouden de eerste testversies van Unreal Engine 6 ergens in 2027 of 2028 kunnen verschijnen. Sweeney zei vorig jaar al dat het nog jaren zou duren voordat de engine klaar is.Het lijkt er trouwens ook op dat Epic Games de focus wat aan het veranderen is. Fortnite levert minder geld op dan vroeger, en het bedrijf ontsloeg dit jaar ongeveer duizend medewerkers. Ondertussen krijgen andere engines, zoals Unity Technologies en Godot, steeds meer aandacht binnen de gamewereld. Daarom is het logisch dat Epic nu extra inzet op Unreal Engine 6 om games sneller en efficiënter te kunnen ontwikkelen.

Geschreven door Jasper Groenewoud

Jasper Groenewoud is een gedreven gaming-journalist met een achtergrond in Game Design & Development aan de HKU in Utrecht. Sinds zijn afstuderen in 2018 heeft hij zich volledig gestort op het analyseren en recenseren van videogames, van indie-pareltjes tot AAA-blockbusters. Met een scherp oog voor gameplay-mechanica, level design en storytelling weet Jasper de essentie van een game perfect te vangen. Hij specialiseert zich in RPG's, action-adventures en competitive multiplayer games, waarbij hij niet alleen kijkt naar de entertainmentwaarde, maar ook naar technische aspecten zoals performance, graphics engines en netcode-optimalisatie. Zijn ervaring als voormalig QA-tester bij een Nederlandse game studio geeft hem uniek inzicht in de ontwikkelingsprocessen achter games. Jasper's recensies kenmerken zich door diepgaande analyses, eerlijke kritiek en een passie voor het medium. Hij volgt de industrie op de voet, van E3-aankondigingen tot indie showcases, en deelt graag zijn kennis over gaming hardware, upcoming releases en industry trends. In zijn vrije tijd is hij actief in de speedrun-community, waar hij vooral Dark Souls-games onder handen neemt, en streamt hij regelmatig op Twitch waar hij nieuwe releases verkent met zijn community.

Volledige biografie Jasper Groenewoud