Vanaf komende juni krijgen videospellen met betaalde lootboxen automatisch een 16+ leeftijdsclassificatie in PEGI, het Europese beoordelingssysteem. De nieuwe regels gelden voor alle games met betaalde willekeurige beloningen, zoals lootboxen of kaartpakjes.
Lootboxen zijn digitale pakketten waarvan de inhoud willekeurig is. Spelers kunnen ze vaak met echt geld kopen. Onderzoekers en beleidsmakers vergelijken dit systeem regelmatig met gokken bij een online casino, omdat je betaalt voor een kans op een bepaalde beloning.
Ook de leeftijdsindicatie van social games wordt aangepast
Voor social casino games gaat de leeftijdsclassificatie zelfs nog verder omhoog. In dit soort games spelen mensen bijvoorbeeld virtuele gokkasten of poker. Vanaf juni krijgen deze games standaard een PEGI 18-rating, en daarmee lijkt PEGI te erkennen dat veel van de game-elementen sterk lijken op kansspelen.
Daarnaast introduceert PEGI nieuwe criteria voor in-game aankopen, zoals battle passes, tijdelijke aanbiedingen en systemen die spelers aanmoedigen om elke dag opnieuw te spelen. Zulke inhoud kan ervoor zorgen dat een game een leeftijdsrating tussen PEGI 7 en PEGI 18 ontvangt.
Deze veranderingen maken deel uit van een grotere update van het PEGI (Pan-European Game Information)-systeem, dat in 2003 werd ingevoerd om de leeftijdsclassificaties van videogames binnen Europa gelijk te trekken. Inmiddels wordt PEGI gebruikt in 38 Europese landen, met categorieën zoals PEGI 3, 7, 12, 16 en 18.
Wereldwijd optreden tegen ‘risicovolle’ videogames
Videogames met een veronderstelde gokinhoud krijgen wereldwijd te maken met steeds meer beperkingen, omdat ze een risico zouden vormen voor minderjarigen. Recent werd Valve vanwege het gebruik van lootboxen aangeklaagd door de staat New York, en het voornemen van de CEO van Roblox om ‘voorspellingsmarkten’ op het sociale platform te integreren kwam hem op massale kritiek te staan.
Toch is er ook tegengas. Begin februari oordeelde de Oostenrijkse Hoge Raad nog dat lootboxen in videogames geen kansspel zijn. Eerder won uitgever Electronic Arts ook al een hoger beroep tegen de Nederlandse Kansspelautoriteit, waarbij werd bepaald dat de lootboxen in FIFA niet als kansspel gezien kunnen worden.
