Game Freak, de studio achter de wereldberoemde Pokémon-reeks, komt deze zomer met een nieuwe action-RPG: Beast of Reincarnation. Over deze game is nog niet veel bekend, maar regisseur Kota Furushima heeft in een interview alvast wat meer verteld over wat we kunnen verwachten, onder andere wat de moeilijkheidsgraad betreft.
Regisseur: dit wordt geen Dark Souls-achtige game
De game is al zes jaar in ontwikkeling, en de recente aankondiging ervan heeft tot speculaties geleid. Uit het interview met Furushima wordt in ieder geval duidelijk dat dit geen keiharde “Soulslike” is, zoals sommigen vermoedden. Furushima legt uit dat het team bewust afstand neemt van de vaste, vaak strenge moeilijkheidsinstellingen die je nu in veel action-RPG’s ziet. De makers willen dat ook casual gamers plezier beleven aan Beast of Reincarnation. Als het spel te lastig wordt, kan je dus gewoon de moeilijkheid een tandje lager zetten.
Furushima zegt ook dat de speler altijd het gevoel moet hebben dat hij zelf keuzes kan maken. Als je verliest, kan je de volgende keer een andere vechtstijl uitproberen of de skills van hoofdpersoon Koo aanpassen. Het is nadrukkelijk niet de bedoeling dat spelers vastlopen en de game niet kunnen uitspelen, of dat ze tientallen of zelfs honderden keren opnieuw moeten beginnen.
Op zoek naar een eigen identiteit
De afgelopen jaren zijn er veel action-RPG’s uitgekomen, en het genre lijkt zoetjesaan een beetje vol te lopen met Soulslikes. Dit soort games staat bekend om hun hoge moeilijkheidsgraad en gevechten die draaien om uithoudingsvermogen, in de traditie van de Dark Souls-serie en Bloodborne van FromSoftware.
Met recente en aankomende titels zoals Code Vein 2 en Nioh 3 is het logisch dat Soulslikes vaak worden gezien als de ruggengraat van hun genre. Daarom valt het toe te juichen dat sommige nieuwe games niet alleen leunen op die grote voorbeelden, maar juist een eigen karakter hebben. Dat geeft ze de kans om los te komen van vergelijkingen met de epische klassiekers, en om een eigen plekje te veroveren binnen de action-RPG-wereld.
Een game als Lies of P (2023) laat zien dat het prima is om je game te laten inspireren door Soulslikes, zolang je er maar iets nieuws aan toevoegt. Deze game voelt anders aan doordat hij sterk focust op pareerkunsten en op een meer lineaire verhaallijn. En daar kunnen andere action-RPG’s iets van leren.
De uitspraken van Furushima suggereren dat Game Freak met Beast of Reincarnation ook die kant op wil gaan. Met toegankelijke combat en een hond als belangrijke sidekick lijkt de studio te mikken op een spel dat een unieke identiteit bezit.
