De verkoop van Call of Duty zou in 2025 met meer dan 60% gedaald zijn ten opzichte van 2024. Die opvallende uitspraak werd gedaan door Bobby Kotick, de voormalige CEO van Activision Blizzard. Hij wijt de pijnlijke verkoopcijfers aan de komst van Microsofts Game Pass, aan stevige concurrentie van Battlefield 6, en aan algemene problemen binnen de game-industrie.
Kotick deed zijn uitspraak tijdens een rechtszaak van Sjunde AP-Fonden tegen Activision Blizzard. Daarin stelt Kotick dat de overname van Activision Blizzard door Microsoft, ter waarde van 69 miljard dollar, terecht was. Koticks team zei dat de resultaten van Activision in 2024 en 2025 flink tegenvielen, wat de verkoop van het bedrijf rechtvaardigde.
De schokkende cijfers
De verkoop van Call of Duty-titels viel volgens Kotick in 2025 meer dan 60% lager uit dan een jaar eerder. Hij wijst daarbij vooral naar het tegenvallende Black Ops 7, dat niet kon voortbouwen op het recordsucces van Black Ops 6.
In 2025 stond er voor het eerst in tien jaar géén Call of Duty-titel in de top 5 van meest gedownloade games op de PlayStation 5. En dat is opvallend voor een franchise die in totaal meer dan 35 miljard dollar heeft opgebracht, jarenlang tientallen miljoenen exemplaren per jaar verkocht en miljarden verdiende aan microtransacties.
Kotick wees ook naar de zware concurrentie van gamereeksen als Battlefield. Volgens hem ondermijnt die het argument van de Amerikaanse toezichthouder FTC dat Call of Duty een soort marktmonopolie zou hebben.
Hierdoor crashte de verkoop van CoD
Er zijn meerdere oorzaken voor de slechte verkoop van Call of Duty-games. Door de Microsoft Game Pass worden nieuwe games direct beschikbaar voor abonnees, waardoor spelers liever een abonnement van ongeveer 20 dollar per maand nemen dan telkens opnieuw losse games van 70 dollar te kopen. Daar komt bij dat de Battlefield-reeks een sterke comeback heeft gemaakt, dat er veel andere goede shooters zoals Arc Raiders op de markt zijn, en dat de consolemarkt in het algemeen in een dip zit. Vooral de verkoop van hardware bevindt zich op een historisch dieptepunt.
Microsoft zegt daarentegen dat Black Ops 6 de grootste Call of Duty ooit was, maar wil niets kwijt over Black Ops 7 en heeft ook geen verkoopcijfers gedeeld. Verder zijn de kwartaalrapporten van Activision nog niet gepubliceerd. Critici merken daarnaast op dat Kotick geen hard bewijs levert voor die verkoopdaling van 60%.
Krabbelt CoD er nog bovenop?
Toch zijn er ook lichtpuntjes voor de serie. Er gaan bijvoorbeeld geruchten dat Call of Duty sneller dan verwacht naar de Nintendo Switch 2 komt, wat de verkoopcijfers van de reeks een boost kan geven en het effect van de Game Pass deels kan opvangen. Microsoft investeert bovendien steeds meer in een strategie waarbij diensten en abonnementen belangrijker zijn dan de verkoop van losse games. Dit kan op de lange termijn zorgen voor stabielere inkomsten, ook al vallen de verkoopcijfers van individuele releases lager uit dan vroeger.
Toch is die daling van 60%, als dat inderdaad het geval is, een kleine tragedie. Call of Duty leek ooit een onaantastbare franchise – maar nu bevinden zelfs de grootste shooters zich op een speelveld dat razendsnel verandert.
