Met een lawine van aankomende releases ziet het ernaar uit dat 2026 een geweldig gamejaar wordt. Tussen alle toekomstige knallers zit ook een game die tot nu toe een beetje onder de radar is gebleven, namelijk Samson: A Tyndalston Story van ontwikkelaar Liquid Swords. En dat is onterecht, want deze keiharde openwereld-actiegame zou zomaar eens een megahit kunnen worden.
Donkere, realistische sandbox-actie zie je tegenwoordig niet zo vaak meer, en juist daarom is Samson interessant. In de screenshots en de trailer is het spel in elk geval visueel indrukwekkend. En nu zijn we erg benieuwd of het verhaal en de gameplay de verwachtingen kunnen inlossen.
Een pakkend verhaal en meedogenloze combat
In Samson speel je als Samson McCray, een crimineel die alles op alles moet zetten om een megaschuld af te betalen. Dat doet hij in het fictieve Tyndalston, een grimmige stad in de jaren 90.
Liquid Swords is opgericht door Christofer Sundberg, en die weet wel hoe je een actiegame maakt. Hij was medeoprichter van Avalanche Studios en de creatief directeur van de eerste Just Cause-games en van Mad Max uit 2015. En dat schept verwachtingen.
De game werkt met missies, maar combineert die met openwereld-elementen. Opvallend zijn de zogenaamde actiepunten, die beperken wat je op een dag kunt doen. De keuzes die je maakt hebben bovendien blijvende gevolgen en bepalen de koers van McCray’s verhaallijn. Dit maakt deze game op het eerste gezicht behoorlijk uniek.
In de stad neemt McCray het op tegen een flinke variatie aan vijanden, terwijl hij hoe dan ook moet overleven en zijn schuld aan de onderwereld moet aflossen. Ondertussen tikt de klok genadeloos door.
De gevechten in de trailer zijn opmerkelijk. We zien daar brute, intense confrontaties waarin de omgeving een grote rol speelt. Vuurwapens zijn schaars: de focus ligt vooral op gewelddadige man-tegen-man-gevechten.
Autorijden is een ander belangrijk onderdeel van de gameplay, en auto’s zijn niet alleen een vervoermiddel, maar ook een wapen. Je kunt vijanden van de weg rammen tijdens wilde achtervolgingen, en er zijn speciale missies die draaien om voertuigen. In principe kun je elke auto in de game besturen.
Kan Samson opboksen tegen vergelijkbare actiegames?
Auto’s, een open wereld en extreem geweld: natuurlijk denk je dan meteen aan Grand Theft Auto. Toch is Samson: A Tyndalston Story, dankzij de rauwe sfeer die doet denken aan Max Payne 3, een unieke game. En met een mogelijke nieuwe vertraging van GTA 6 tot 2027 heeft deze titel de potentie om één van de beste openwereld-actiegames van 2026 te worden. Kan je niet wachten op Rockstar’s langverwachte titel? Dan is Samson waarschijnlijk een van de betere spellen om ondertussen je tanden in te zetten.
Er zijn door de jaren heen veel GTA-achtige games verschenen, met wisselend succes. De recente Mafia-games werden goed ontvangen, en Sleeping Dogs wordt door fans gezien als een onderschat pareltje. Samson kan misschien binnenkort aan dat rijtje worden toegevoegd. De sombere sfeer van Tyndalston doet denken aan Liberty City uit GTA 4, en ook het vrij rondrijden zal GTA-fans aanspreken. Het grote verschil is dat Samson geen herkansingen biedt: je moet elke dag een bepaald doel bereiken, en gemaakte fouten blijven je achtervolgen.
Samson: A Tyndalston Story is geen PC-exclusive, maar verschijnt wel eerst op dat platform via Steam en de Epic Games Store. De ontwikkelaar wil zich eerst volledig op de PC-release richten voordat de game naar consoles komt. Voor de toekomst staat er een PS5-versie gepland, en ook een release op Xbox lijkt een kwestie van tijd. En wie weet komt er ook een versie voor de Nintendo Switch 2, want mobiel spelen lijkt goed bij deze game te passen.
De game verschijnt in ieder geval begin 2026 op Steam en de Epic Games Store. Een exacte releasedatum is nog niet bekend.
