Roblox voert verplichte gezichtsleeftijd-checks in

Roblox, het populaire online gameplatform dat meer dan 150 miljoen dagelijks actieve gebruikers heeft, voert een verplichte leeftijdsschatting door middel van een gezichtscheck in. Het doel is om te voorkomen dat kinderen met onbekende volwassenen kunnen chatten. De update, die op 18 november 2025 werd aangekondigd, moet ervoor zorgen dat kinderen blootgesteld worden aan volwassen content en aan contact met kwaadwillenden. 

Roblox just announced MASSIVE safety changes.

🚨 Kids will soon be blocked from chatting with adults and anyone outside of their “age groups”.

No in-game chat, no messages, etc. If you’re a kid, you’ll only be able to talk with kids around your age.

Source:
The Guardian pic.twitter.com/d6k8TVikbQ

— KreekCraft (@KreekCraft) November 18, 2025

Het bedrijf achter Roblox ligt op het moment onder vuur omdat het kinderen onvoldoende zou beschermen tegen deze risico’s, en is door een aantal Amerikaanse staten om deze reden zelfs aangeklaagd.

Zo werkt de nieuwe leeftijdscheck

De leeftijdsschatting is in de inmiddels gestarte testfase nog vrijwillig, maar uiteindelijk wordt het verplicht voor iedereen die toegang wil tot de chatfunctie van Roblox. Gebruikers moeten via de camera in de Roblox-app een korte gezichts­scan doen. Wie 13 jaar of ouder is, kan ook een officieel identiteitsbewijs uploaden om zijn leeftijd te bevestigen. De AI-procedure draait via het externe bedrijf Persona; de gemaakte beelden en video’s worden direct na de leeftijdsschatting verwijderd.

Met behulp van de check worden de spelers vervolgens ingedeeld in zes leeftijdsgroepen:

• jonger dan 9 jaar
• 9–12
• 13–15
• 16–17
• 18–20
• 21+

Een gebruiker kan hierna alleen chatten met mensen uit dezelfde of een aangrenzende leeftijdsgroep. Een kind van 12 mag bijvoorbeeld alleen chatten met spelers die jonger dan 16 zijn. Voor kinderen onder de 9 is de chatfunctie standaard vergrendeld, tenzij ouders dit via een gekoppeld account goedkeuren. Er zijn uitzonderingen voor ‘vertrouwde contacten’, zoals familieleden die hun identiteit via een QR-code hebben bevestigd.

De verplichte check gaat begin december van start in Nederland, Australië, Nieuw-Zeeland en een paar andere landen. Volgens de planning wordt de check daarna begin januari 2026 wereldwijd ingevoerd.

Roblox zegt dat het het eerste grote game- of communicatieplatform is dat dergelijke controles voor chatten verplicht stelt, en noemt het zelf een nieuwe “gouden standaard” voor veiligheid.

Rechtszaken en strengere eisen aan online veiligheid

De timing van het nieuwe verificatieproces hangt samen met groeiende juridische druk op het bedrijf. Roblox is aangeklaagd door de Amerikaanse staten Texas, Kentucky en Louisiana en is verder het doelwit van privéclaims, ook in ons land. Het bedrijf zou volgens de aanklachten grooming, misbruik en uitbuiting van kinderen vanaf zeven jaar hebben mogelijk gemaakt.

Roblox verdedigt ondertussen zijn bestaande veiligheidsmaatregelen, waaronder strenge chatfilters voor kinderen jonger dan 13 jaar, beperkingen op het delen van foto’s en video’s, het onzichtbaar maken van persoonlijke gegevens en een hechte samenwerking met de politie. Toch zegt het platform dat de nieuwe leeftijdsverificatie een cruciale extra beveiligingslaag toevoegt.

Reacties op de nieuwe leeftijdsverificatie

Veiligheidsexperts reageren positief op Roblox’ plannen. Jules Polonetsky van het Future of Privacy Forum noemt het een “maatregel die de privacy van de gebruikers beschermt”, en Anna Lucas van Ofcom noemt het positief dat het populaire platform zijn verantwoordelijkheid neemt.

Op X zijn de reacties gemengd. Sommige gebruikers vinden de leeftijdsverificatie een goede stap, maar anderen maken zich zorgen over fouten in de AI, waardoor bijvoorbeeld volwassenen als minderjarigen kunnen worden ingeschat. Andere reageerders zetten vraagtekens bij de privacyvriendelijkheid van de checks en speculeren over de gevolgen voor roleplay-spellen of voor families die samen willen gamen. 

Roblox benadrukt dat mensen die al eerder hun identiteit hebben geverifieerd de scan niet hoeven te doen, dat aangepaste matchmaking gamers van vergelijkbare leeftijden bij elkaar zet, en dat alle chat (zelfs teksten op borden in games) door filters wordt beoordeeld.

Het nieuwe verificatiesysteem bouwt voort op eerdere veiligheidsmaatregelen van Roblox, zoals de leeftijdsschatting die in september werd aangekondigd en de ‘vertrouwde contacten’-lijst die in juli werd ingevoerd. Het besluit van het bedrijf past binnen een trend van strengere online regelgeving in het belang van minderjarigen, zoals het verbod in Australië voor jongeren onder de 16 op social media. Een meerderheid van de Nederlanders is inmiddels ook voorstander van een verbod op social media voor kinderen onder de 16.