Stella David, de CEO van Entain (het moederbedrijf achter bekende Engelse gokmerken zoals Ladbrokes en Coral), heeft een duidelijke waarschuwing gestuurd aan de Britse minister van Financiën. Volgens haar kunnen de geplande belastingverhogingen voor de gokbranche grote gevolgen hebben – waaronder de sluiting van fysieke wedkantoren.
In november wordt er een nieuwe begroting verwacht, en het lijkt erop dat daarin een flinke belastingverhoging voor de gokindustrie wordt voorgesteld.
David zegt dat Entain dan opnieuw moet bekijken hoeveel het nog wil investeren in zijn Britse afdelingen. Dat zou dus kunnen betekenen dat sommige van hun 2.300 wedkantoren dichtgaan.
In een interview met The Times zei ze:
“Uiteindelijk willen we gewoon een winstgevend, wereldwijd bedrijf zijn. We moeten daarom misschien gaan investeren in andere markten die aantrekkelijker zijn.
Dergelijke belastingverhogingen hebben gevolgen. Als de kansspelbelasting te snel omhoog schiet, dan zorgt dat voor flinke onrust binnen de goksector.”
Wat houden de belastingplannen in?
Op 26 november 2025 presenteert minister van Financiën Rachel Reeves de nieuwe begroting. De Labour-regering wil graag een hoger budget om kinderarmoede in het VK aan te pakken, en overweegt onder andere een hogere kansspelbelasting om hier geld voor vrij te kunnen maken. Voormalig premier Gordon Brown is één van de meest uitgesproken voorstanders van dit plan.
Een concreet voorstel is om de belasting op online gokkasten te verhogen van 21% naar maar liefst 50%. Ook voor gokautomaten in fysieke wedkantoren zou de belasting omhooggaan: van 20% of 25% naar 50%.
Daarnaast zou de algemene belasting op sportweddenschappen (behalve op de in het VK erg populaire paardenraces) stijgen van 15% naar 25%. Volgens het Institute for Public Policy Research zouden deze maatregelen de schatkist zo’n 3,2 miljard Britse pond extra opleveren.
Dat bedrag is wél gebaseerd op de huidige omzet van de gokmarkt in het VK. Als er bedrijven in de problemen komen en wedkantoren sluiten, dan kan dat bedrag flink lager uit blijken te vallen.
Volgens Stella David is het onvermijdelijk dat een aantal wedkantoren onrendabel wordt als de belastingen stijgen.
“Elke procent extra belasting heeft invloed. Hoe meer de belastingen stijgen, hoe groter de gevolgen. Sommige wedkantoren kunnen dat gewoon niet bijbenen.”
Risico op overstap naar illegale goksites
David waarschuwt ook voor een ander mogelijk gevolg: als fysieke wedkantoren verdwijnen, dan zoeken gokkers wellicht hun toevlucht bij illegale, niet-gereguleerde goksites.
“Ik verwacht echt niet dat mensen medelijden met ons hebben, en dat hoeft ook niet. Maar een gemiddelde persoon die een gokje wil wagen ziet het verschil niet tussen een legale en een illegale goksite.
Aanbieders op de zwarte markt komen vaak heel professioneel over, maar hun goksites betalen geen belastingen en sturen alle winst naar het buitenland toe. Zo komen er alsnog geen belastingopbrengsten in de Britse schatkist terecht.”
Entain, dat naast Ladbrokes en Coral nog andere merken binnen de gok- en bookmakersbranche beheert, is een van de grootste belastingbetalers van het VK. Vorig jaar droeg het bedrijf £513 miljoen af aan de Britse overheid.
