かつて、BattlefieldはBattlefieldであり、Call of Dutyはマルチプレイヤーに関しては独自の道を歩んでいた時代を覚えている。BattlefieldはCoDの動向を気にしていなかった。なぜなら、気にする必要がなかったからだ。一方は、完璧な反射神経と素早いキルを重視する、大音量でシネマティックなシューティングゲーム。もう一方は、忍耐とチームワークが報われる、広大な戦術サンドボックスであった。
当時、Battlefieldをプレイしたのは、Call of Dutyがプレイしたかったからではなく、もっと壮大で壮大なゲームがプレイしたかったからだ。しかし今はどうか？Battlefield 6は、その原点を忘れつつあるように思う。Battlefieldのマルチプレイヤーは大幅に改善されたが、キャンペーンモードは依然として不満を抱かせ、ファンは不必要に狭いマップ、狭すぎる通路、そしてテンポの速さに不満を漏らしている。聞き覚えがある内容だろうか？
これらはActivisionなら当然の流行語だが、DICEならそうは思わないだろう？しかし、残念ながらそうではない。まるでスタジオがModern Warfare 3を一目見て「そうだ。代わりにあれをやるべきだ」と思ったかのようだ。問題は、BattlefieldはCoDを意図したものではない。そして、いわば何でも屋のように両方を目指そうとすると、誰も満足させられないだろう。
バトルフィールド6のマップは小さすぎる
スケール、スケール、スケール。かつてはバトルフィールドの最大のセールスポイントの一つ、いや、決定的なセールスポイントだったとさえ言える。必ずしも最初にそれを導入したわけではないものの、確実に受け入れられる存在に仕立て上げたのは彼らだ。バトルフィールドは広大なマップを移動可能にするために、地上、空中、海上を航行可能な乗り物を導入し、数十人のプレイヤーが壮絶な戦いを繰り広げる広大なオープンワールドを作り上げた。では、なぜバトルフィールドはこれほどまでにCoDになろうとしているのか？
DICEはシリーズの独自性を生み出していた多くの要素を放棄したように思える。もちろん、Bfが完全に小規模化すると言っているわけではないが、EAが関与しているにもかかわらず、このような方向への転換は、Bf6に私が求めていたものとは全く異なる。もし『バトルフィールド 2042』が学習曲線だったとしたら、DICEはそこから間違った教訓を得てしまったと言えるだろう。
はっきり言おう——『バトルフィールド 2042』の問題はマップが大きすぎたことではない。空っぽだったことだ。DICEはやりすぎてデザインバランスを忘れ、プレイヤーを広大な荒野を歩き回らせる結果となった。これは設計上の欠陥であって、大規模マップが機能しない証拠ではない。
その問題を修正し、コミュニティの声に耳を傾ける代わりに、『バトルフィールド6』は一部の領域で過剰な修正を施した。今や振り子は反対方向に振り切れている——『バトルフィールド6』のマップは小さすぎ、目標は単純化され、戦術的というより直線的なアクションが中心だ。この過程で失われたのは、20年にわたりこのシリーズを特徴づけてきた自由さと予測不可能性の感覚である。
優れた『バトルフィールド』マップは、単に混沌を内包するだけでなく、破壊可能な地形を移動しながら自ら混沌を創出させる。戦車で丘の頂上を越えた瞬間、頭上で2機のジェット機がドッグファイトを繰り広げ、歩兵が慌てて掩蔽物へ駆け込む――そんな感覚こそが肝心だ。グラフィックがどれほど洗練されていようとも、凝縮された通路だらけのマップでは、この感覚を再現することは不可能だ。
バトルフィールド 6 vs ブラックオプス 7は勝負にならない
『バトルフィールド6』を数時間でもプレイすれば、DICEが何を狙っているかは明らかだ。このシリーズをより親しみやすくすることだ。しかしその過程で、彼らはこのシリーズを特徴づけてきた全てを台無しにしかねない。
リスポーン間隔の短縮、キルまでの時間の短縮、マップの縮小、車両の制限——これら全てが、これまで『バトルフィールド』をプレイしたことのない『コール オブ デューティ』ファンを惹きつけるために設計されたように感じられる。この戦略は短期的な新規プレイヤーを獲得するかもしれないが、コア層を遠ざける結果となる。バッドカンパニー2、バトルフィールド3、バトルフィールド4時代からプレイし続け、Bf6には原点回帰を望んでいたプレイヤーたちだ。
これらの作品こそが真のバトルフィールドらしさを体現し、その本質を正しく表現していたと言える。広大なマップ上で戦闘のリズムが移り変わり、前線が有機的に形成され崩壊していく感覚があった。マップ設計によって特定の経路を強制されるのではなく。
『バトルフィールド6』では、あらゆる場所で同時に全てが起きる。息つく間もなく、ペース感もなく、大規模な戦争の感覚もない。CoDの手法から切り貼りしたハイライト集であり、そしてまたしても――それはバトルフィールドではない。
CoDはバトルフィールドに確実に近づいている。バトルフィールド6が今後のバトルロイヤルモードで採用するウォーゾーンやモダン・ウォーフェアを見れば明らかだ。両作ともより広大なマップ、半破壊可能なカバー、そしてDICEがかつて普及させた大規模モードを備えている。
『バトルフィールド6』はほぼ間違いなく『ブラックオプス7』より優れたゲームとなるだろうが、DICEはこの新たなアプローチで自ら足を撃つ結果を招く可能性が高い。
