Creative Assemblyは、人気グランドストラテジーシリーズ「Total War」の25年の歴史の中で初めて、41千年紀を舞台とする新作「Total War: Warhammer 40,000」を正式に発表した。遠い未来の暗黒時代は、これからさらに戦略的なものへと変貌を遂げようとしている。
この発表はゲームアワードで行われ、エミー賞ノミネート俳優で自称ウォーハンマー40,000の大ファンであるデヴィッド・ハーバーが出演するトレーラーも公開された。ハーバーはゲーム内でまだ正体が明かされていない謎のキャラクターを演じる予定だ。
予告編では、アルファ版以前のゲームプレイ映像も少しだけ公開されており、Creative Assemblyが目指す規模の大きさを裏付けるには十分だった。
4つの勢力、1つの銀河サンドボックス
『トータルウォー：ウォーハンマー40,000』は、スペースマリーン、オーク、エルダリ、アストラミリタルムの4つのプレイ可能な勢力で発売される。それぞれが根本的に異なるとされており、伝承に基づいたゲームプレイの仕組み、独自の武器、そして各勢力固有の兵器を中心に構築されている。
このデザイン哲学は、初代『トータルウォー：ウォーハンマー』三部作のファンには馴染み深いものだろう。スペースマリーンは選りすぐりの精鋭であり、大軍を相手にしても持ちこたえられるほどの力を持つ。一方、オークは正反対で、巨大で混沌としており、容赦ない。
エルダリは、滅びゆく帝国の最後の抵抗に、超能力による精密さとスピードをもたらす。そしてアストラ・ミリタルムは圧倒的な兵力で敵を制圧し、砲兵と戦車に支援された規律ある歩兵の波状攻撃で敵を飲み込む。
ファンがすぐに気づくであろう、ケイオス・スペースマリーンという勢力は、発売後のコンテンツで追加されることが確定している。Creative Assemblyによると、彼らは「この世界観における他のすべての象徴的な勢力と共に、間違いなくいずれかの時点で計画に含まれるだろう」とのことだ。
キャンペーン自体は銀河系を舞台としたサンドボックス形式で展開され、プレイヤーはターンごとに帝国を拡大し、惑星を占領し、艦隊をアップグレードし、戦争経済を管理していく。リアルタイムバトルは、それぞれ異なるバイオームとダイナミックな地形破壊が特徴の、戦火に荒廃した世界を舞台に繰り広げられ、さらに惑星全体を消滅させるほどの終末兵器を解き放つことも可能だ。その野心は計り知れない。
夢のプロジェクト、そして大きなプラットフォームの転換
ゲームディレクターのアッティラ・モハチ氏は、本作がどれほど個人的な作品であるかを隠そうとはしていない。「ついに皆さんとこれを共有できることが、どれほど素晴らしいことか、言葉では言い表せません」と、モハチ氏は公式発表で述べている。
「チームの多くのメンバーにとって、これは単なるプロジェクトではありません。夢が叶った瞬間なのです。」その情熱は細部にまで及んでいる。
伝説的なゲームズワークショップのアーティスト、ポール・デイントンが発表用のキーアート制作に起用され、ゲームはWarcoreと呼ばれる独自の新しいエンジンで開発されている。このエンジンは、このプロジェクトの規模と野心に合わせて特別に設計されたものだ。
特筆すべきは、『Total War: Warhammer 40,000』がシリーズ初のコンソール機向けタイトルとなり、PC版に加え、PlayStation 5とXbox Series X/Sでも発売される点である。これは、シリーズの歴史を通じてずっとPCを最優先としてきた作品にとって、非常に大きな拡張であり、Creative Assemblyが今回のリリースで目指している規模の大きさを物語っている。
PS5でプレイするオーストラリアのプレイヤーにとって、これは大きな意味を持つ。プラットフォーム向けに設計された本格的なグランドストラテジーゲームであり、後付けの移植版ではないからだ。本作は発売当初からSteamワークショップを通じたMOD導入にも対応する予定で、 PC版『Total War』シリーズには常に熱心なMODコミュニティが存在してきたことを考えると、これは非常に力強い取り組みと言えるだろう。
新しいWarcoreエンジンへの移行に伴い、公式のMODツールは後日提供される予定です。喜ばしい点が一つある。それは、血液パックのDLCが配信されないということだ。
血や四肢切断の描写は、基本ゲームに標準で含まれている。なぜなら、Creative Assemblyが言うように、「41千年紀は永遠の戦争の舞台だから」だ。実に理にかなっている。
『トータルウォー：ウォーハンマー40,000』の次なる展開
Creative Assemblyは12月16日に開発チームの座談会を公開する予定だ。これはゲームプレイの全貌を明らかにするものではなく、チームが世界観をどのように構築しようとしているのかを垣間見ることができるものとなる。
その後、次の大型アップデートは2026年春まで行われず、スタジオはまずキャンペーンと戦闘ゲームプレイの詳細な解説から始める予定だ。発売日は発表されておらず、Creative AssemblyによるとPC版の仕様もまだ確定していないとのことだ。
予約特典の詳細については2026年に発表される予定だが、スタジオは予約特典としてダウンロードコンテンツ（DLC）は提供しないと明言しており、これは消費者にとって嬉しいニュースと言えるだろう。コミュニティの反応は予想通り非常に大きく、ウォーハンマー40,000のファンもトータルウォーのベテランプレイヤーも、これをここ数年で最も刺激的な戦略発表の一つとして捉えている。
クリエイティブ・アセンブリーとゲームズワークショップの提携が、オリジナルのウォーハンマー三部作でいかに素晴らしい成果を上げたかを考えると、この期待は十分に根拠のあるものだ。さて、どの勢力を率いて銀河制覇を成し遂げようと計画しようか。そして、発売時にケイオス・スペースマリーンが参戦しないことに落胆するか。
