フロム・ソフトウェアの次のタイトル「The Duskbloods」は、間違いなく同社のカルト的な人気作の足跡をたどることになるだろう。
Bloodborne、Dark Souls 3、SEKIRO、Elden Ringなどの一連の大ヒット作によってフロム・ソフトウェアはファンに人気の地位に上り詰めたが、その後、同スタジオはより実験的な時代に入ったようだ。
これを歓迎する理由はたくさんある。これほど才能豊かなスタジオが、創造力を発揮し、望むプロジェクトに取り組んでいることは、祝福すべきことだ。しかしながら、これらの新作は当然ながら、やや賛否両論の反応を招いている。
アーマード・コア 6 は、そのシリーズの熱心なファンにとっては嬉しいフランチャイズへの復帰だったが、フロム・ソフトウェアのプレイヤーが連想するソウルライクなジャンルからの大きな逸脱により、成功は控えめなものとなった。
しかし、その後の作品と比較すると、『アーマード・コア』は彼らの過去の作品に期待されるものに近いと言えるかもしれない。『Elden Ring Nightreign』は、協力型マルチプレイヤーのローグライクゲームで、『フォートナイト』に見られるようなメカニクスを用いてゲームプレイのループを生み出した。
The Duskbloodsのゲームプレイはソウルライクか？
2026年にSwitch 2専用としてリリースされる『The Duskbloods』に、『Demon’s Souls』で導入され、後に『Dark Souls』で普及したゲームプレイ ループがどの程度取り入れられるかは不明だ。
一方で、アクション ロール プレイング ゲームとしての説明は、スタジオが定義する他のソウル系ゲームと非常に一致しているが、マルチプレイヤー コンポーネントによって、他のゲームとは大きく異なるゲーム プレイ ループが作成される。
ソウルライクを戦闘の流れ方、つまり世界中に散らばった伝承の断片と徐々に強化していく中心キャラクターによる挑戦的な戦闘と定義するなら、『The Duskbloods』はその基準に合うかもしれない。しかし、シングルプレイヤーでストーリー重視のゲーム、そしてマップを徐々に探索してアンロックしていくようなゲームを求めているなら、それはおそらくプレーヤーが求めているものではないだろう。その場合、それはPvPvEゲームとなるだろう。
Elden Ring: Nightreignのようにプレイできるか？
Elden Ring Nightreign は今年 5 月にプレイヤー向けにリリースされ、プレイヤーはマルチプレイヤー主導のフロム・ソフトウェアのゲームを初めて体験した。
このゲームは概ね好評を博し、開発者たちはElden Ringの定期的なアップデートで最新情報に耳を傾けてきた。
しかし、これは『The Duskbloods』に何を期待するかを示す良いテンプレートと言えるだろうか？おそらくそうではないだろう。
Elden Ring Nightreignは、プレイヤーがチームを組んで敵対的な世界で生き残るという、完全に協力的な体験だったが、The Duskbloods のディレクター兼作家である宮崎英高氏は、このゲームは他のプレイヤーと非プレイヤーの敵の両方と競争することに重点を置いていると強調した。
フロム・ソフトウェア伝統のハブワールドが登場し、そこからプレイヤーは最大8人まで参加できるオンラインゲームに参加できる。これらのゲームの勝者は、キャラクターを永久的にアップグレードできる報酬を獲得し、その後再びループを始める。
各ゲームは最後まで生き残ったプレイヤーが勝利となるが、ボスの撃破など、特定の条件を満たすマッチもある。宮崎氏は、特定のマッチの勝敗を左右する「勝利ポイント」を導入すると発表した。
The Duskbloodsの設定とストーリー
フロム・ソフトウェアは、その情景を鮮やかに描く世界観と印象的なアートスタイルで知られており、『SEKIRO』のように現実世界に近い世界を舞台にしたゲームでさえ、市場に出回っている他の多くのゲームよりも豊かなファンタジー性を備えている。『The Duskbloods』も例外ではないが、その舞台設定にはより多様な歴史的・テーマ的インスピレーションが反映されているようだ。
プレイヤーキャラクターである吸血鬼風のブラッドソーンから暗い夕焼けや高い尖塔まで、ゴシック様式からインスピレーションを受けたものがはっきりと見て取れる。
これだけでも『Bloodborne』と比較される人もいるかもしれないが、『The Duskbloods』には列車や、空を飛ぶような古風なロボットキャラクターなど、スチームパンク的な美学も取り入れられている。さらに、ムジュラの仮面を彷彿とさせる巨大な微笑みの月や、プレイヤーが恐竜に変身する機能など、多くのファンタジー要素が盛り込まれている。
これらすべての異なる要素がどのように組み合わさるのかを予測するのは難しいが、宮崎監督は、このるつぼが物語の一部であると述べている。
「The Duskbloods」は実際には複数の異なるタイムラインと時代を舞台としており、登場人物たちは人類の黄昏の中で「ファーストブラッド」と呼ばれるものを探し求めている。これは間違いなく、各マッチを他のマッチと区別する手段となるだけでなく、フロム・ソフトウェアがこれらの環境でクリエイティブなデザイン力を発揮する機会にもなるだろう。
『The Duskbloods』の発売日
公開時期の詳細は未だ不明だが、2026年までということは明らかになっている。
さらに、このゲームは Nintendo Switch 2 専用として発表されているが、同社がこれまで Nintendo のコンソール向けに開発を行ってこなかったことを考えると、これは新しい試みだ。
これは、Switch 2 向け Elden Ring 移植のニュースと同時に発表された。
しかし、フロム・ソフトウェアの熱狂的なファンにとっては、たとえこのゲームが同スタジオの評判から外れるものであったとしても、このニュースが任天堂の最新ゲーム機の購入を思いとどまらせるきっかけになるかもしれない。
