Telltaleの『ウォーキング・デッド』や『The Wolf Among Us』の制作陣による新作ゲーム『Dispatch』が、新たなチームであるAdHoc Studioで、かなり陳腐で感情豊かなスーパーヒーローの物語とともに帰ってきた。
2 つのエピソードに分けて配信されたAdHoc のエピソード ジャンル復活の第 1 シーズンがようやく終了しましたので、皆さんに最新情報をお伝えしましょう。
スーパーヒーローとヴィランが跋扈する架空のロサンゼルスを舞台に、メカマンことロバート・ロバートソンはすべてを失った。彼の財産は、父から受け継いだメカマンの伝統を守るために費やされてきた。主な仕事は巨大スーツの修理だ。父の死後、ロバートは未来を予言する能力を持つシュラウドというヴィランを捜し続けている。
爆発して死亡したと思われた後、ロバートはメカマンを離れ、スーパーヒーローを派遣する組織、スーパーヒーロー・ディスパッチ・ネットワーク (SDN) でディスパッチャーとして働くことに。
物語は、ロバートが新たな役割と、彼が管理することになった人々に慣れていく様子を中心に展開する。Zチームと呼ばれるこのチームは、裏切り者の悪党たちで構成されており、彼らに新たなチャンスが与えられる。ロバート自身は、プレイヤーであるあなたが影響を与えるための、おとなしく、半ば白紙の状態ですが、Dispatch の真の魅力はこうしたキャラクターたちにある。
ディスパッチキャスト
Zチームには、チャーリー・ホワイト（YouTubeではMoistCr1TiKaL）、アラナ・ピアース、ローラ・ベイリーなど、豪華な顔ぶれが揃っている。ほぼすべての声優が、それぞれの役柄に深く関わっている。恋愛対象になりそうなインビジガルの声を担当するベイリーは、ロサンゼルスの不良少女らしい最高の声を披露。一方、YouTuberのジャックセプティックアイことショーン・“ジャック”・マクローリンは、小柄なアイルランドの力持ちパンチ・アップを演じ、濃厚なアイルランド訛りをアメリカ風にアレンジし、理解しやすいように深みを増している。
『ブレイキング・バッド』のスター、アーロン・ポールが声を担当するロバートは、ベテラン声優（やYouTuber）たちの活気と奔放さに後れを取っているように感じられることが多い。彼のキャラクターが鬱病であることは理解しているが、ゲームの最初の数話では、彼は途方に暮れているように聞こえる。まるで1時間前に台本を見て、この幻想的な世界について考え始めたばかりのようだった。
スクリーンでの活躍や『ボージャック・ホースマン』での声優としての、彼の荒々しく、まるで砂利のような存在感は、本作でも確かに感じられる。ゲームが進むにつれて、彼は非常にドライで定型的なスーパーヒーローの脚本を、より高みへと引き上げていく。特に、エピソード3以降、物語が「奇妙な集団が奇妙な家族になる」というモチーフへと進み始めると、その傾向は顕著だ。ポールはプレイヤーの影響を受けながら、様々なセリフを言わざるを得なくなり、ゲーム内では誰もがそれを非常に真剣に受け止めているにもかかわらず、一つ一つの選択肢に鳥肌が立つ。
ゲームに登場する超能力者たちは、どれもこれも、これまでに見たことのないものではない。マレヴォラを演じるピアースは、まるでクリエイティブパートナーのクリティカル・ロールが制作した『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』のビデオから飛び出してきたかのようだ。剣を振り回し、地獄の門を使える、強靭な悪魔の女。そして、彼女の声や描写も、まさに想像通りである。
ホワイトの描くコウモリと人間のハイブリッド、ソナーは、私にとってまさに異端のお気に入りだ。というのも、彼は最も良く描かれているキャラクターだと感じているからである。しかし、ゲームにおける彼の貢献のほとんどは、彼をあからさまに好感の持てるキャラクターにしようとしすぎているように感じられるのだ。ディスパッチセクションの一部では、彼がロバートとホッチキスのことで口論している様子や、突然巨大なモンスターコウモリに変身した際に様々なジョークを飛ばす様子など、何気ない会話が聞こえくる。
こうした小さな瞬間はゲーム全体を通して各キャラクターに散りばめられており、聞くのが楽しい。Dispatchの最高の瞬間は、エネルギー溢れるアクションシーンや心を揺さぶる演出ではなく、日常的な瞬間にあるというのは面白い。
『ディスパッチ』は世界観をリアルに描くのが本当に上手で、登場人物たちもそれをしっかりと支えている。ただ、全体的なストーリーと、スーパーヒーローというジャンルにつきものの奇妙な設定が、私にとって少し空虚に感じさせる。
ディスパッチレビュー
Dispatchは、まるでImage Comicsを初めて読んだ人のゲームをしているかのような感覚である。Savage DragonやInvincibleといったコミックから多大な影響を受けており、このフィクションでは超能力者が登場するというのが一般的だ。
エリック・ラーセンとロバート・カークマンによるリアリズムとフィクションの融合は、この手のコミック作品に多く見られる手法であり、『ディスパッチ』も例外ではない。本作でもその手法は成功しており、物語の中でより広い世界を垣間見せる瞬間は、読者が注目したいものよりもはるかに興味深い何かを垣間見せてくれる。
また、他の部分では、誰かがアイアンマンのコンセプトをアレンジしようとしているようにも感じられる。ただし、超天才トニー・スタークではなく、ごく普通の人間を起用している。酸性の皮膚を持ち、常にペニスを露出させているトキシックのような、より下品なシーンは、ガース・エニス版『ザ・ボーイズ』からそのまま飛び出してきたかのようだ。しかし、ディスパッチはエニスのようにスーパーヒーローというジャンルを汚す勇気を決して持ち合わせていない。そのため、その低俗なユーモアは、ほとんど効果がない、目立つ欠点となっている。
また、本作はアラン・ムーアがスーパーヒーローに与えた古いアドバイスに大きく依存している。驚異的な力を授かったなら、欠点が必要だ。インビジガルは喘息を患っている。ソナーは変身を制御できない。パンチアップは事実上無敵だが、身長3フィートに縮小され、石のように愚かにされている。一度見れば、物語のほぼあらゆる側面で、その欠点がはっきりと、そして完全に明らかになる。
しかし、これは悪いアドバイスではない。私はこれらのキャラクターたちと数時間過ごしたので、彼らのことをかなり深く理解している。エンドロールが流れる頃には、彼らが去っていくのを見るのは、少しほろ苦い気持ちになる。
メカマンズオデッセイ
ロバートがメカマンを復活させようとする物語、彼の恋人候補であるブロンド・ブレザーとインビジガル、そしてZチームをまとめようとする物語全体に焦点を当てていますが、結局のところ、感動を与えるものではない。物語に絡むキャラクターは楽しめましたが、このスタイルの物語は以前にも見たことがあり、もっと上手く描かれていた。全てのピースは揃っていますが、もう少し予測不能で陳腐な展開にならないようにしてほしいものだ。
ゲーム自体はまあまあである。Dispatchは、『ウォーキング・デッド』や他のTelltaleのストーリー重視のゲームと同様に、直接的なアクション要素はあまりない。Zチームを操作したりはせず、アクションシーンのほとんどはカルト的な人気を誇るリズムゲーム「Osu!」によく似ている。画面にアイコンが表示され、マウスやアナログスティックを動かすか、タイミングよくボタンを押して操作する必要がある。
結果に応じてカットシーンがシームレスに切り替わるので、厳密に言えば「負ける」ことはない。各エピソードに約2つあるディスパッチセクションは、最も「ゲーム的」である。ここでは、ロバートとしてSDN加入者からの電話を受け、手に負えない一団を助けに派遣しなければならない。
ディスパッチゲームプレイ
各キャラクターが独自のステータス、ポイント、能力を持つ点など、ダンジョンズ&ドラゴンズと卓上ゲームの影響を強く感じられる。ダンジョンズ&ドラゴンズ的な要素は、Zチームがミッションに出ている間に発生するランダムイベントや妨害時に発揮される。ミッションの説明にあるヒントに基づいて適切なメンバーを送り込む必要があり、時にはステータスを活かすことで問題を解決しなければならないこともある。
任意のヒーローを除く各ヒーローには、ステータスがあらかじめ設定されており、彼らをどこに導くべきかの目安となる。全く逆の方向へ進むこともできますが、彼らの得意とする能力を活かし、機動力やカリスマ性を高めると、大抵うまくいく。ミッションに失敗すると「負傷」状態になり、あまり貢献できなくなる。何度も失敗すると「ダウン」状態になり、蘇生するかシフトが終了するまでダウンしてしまう。
これらのセクションは難しくなく、多くの場合常識さえあればクリアできる。また、時間制限があるので、1つでもミスをしても大した問題ではない。状況がうまく噛み合わないこともある。インビジガルは万能型なので、知性とカリスマ性には欠けるものの、強力な攻撃力を持つゴーレムと組み合わせると、毎回クリアに成功できるだろう。
これはウェブ上に表示され、あなたが送ったヒーローたちのステータスが重ねて表示される。パックがウェブのジョブ完了ゾーンからゆっくりと流れ出て行く様子は、勝率75%で、少しハラハラドキドキするかもしれない。
結局のところ、仕事そのものと同じように、雑用のような感じだ。ゲームでハッキングセクションが導入されても、それは単なるお遊びに過ぎない。クライマックスのエピソード8でディスパッチセクションがマラソンになった時も、結局は常識的な判断に頼ることになった。ストーリーで描かれているほど骨が折れることはなく、チャレンジモードのようなものがあれば嬉しい。
最後に
『Dispatch』は決まり文句だらけで、特定の読者層に向けて書かれた作品だ。個人的にはこれまでにも見てきた作品だが、それでもある種の着地点を見事に捉えている。AdHocが構築した世界観、メディア消費の奥底から引き出したキャラクターと雰囲気、これら全てが見事に調和している。彼らが安全策に頼るのではなく、このメディアを使ってこのジャンルをどこまで押し進めることができるのか、ただ見届けたい。
3/5
| 急送 | |
| 長所 | 短所 |
| 個性的なキャラクターが揃った素晴らしいラインナップ | 過去30年間に独立系コミックを読んだことがあるなら、そのスコアはすでにわかっているだろう |
| 平凡な日々の中での素晴らしい小さな瞬間が世界を固める | あらゆる声と比喩が力強く押し付けられている |
| すべてにもかかわらず、着地を成功させる | かなり退屈な核心プロット |
プラットフォーム: PC、PS5
開発者: AdHoc Studio
出版社: AdHoc Studio
発売日： 2025年10月22日～11月12日
