Dans un monde où il existe une différence nette entre le gaming mobile/portable et le gaming console/PC, Xbox semble vouloir brouiller les lignes dans un futur proche. Cela vient directement de Sarah Bond, présidente de Xbox, qui affirme que la nouvelle Xbox sera une expérience puissante et portable qui suit les joueurs à travers les appareils, au lieu de rester sous votre meuble TV.
Mais c’est un changement de ton énorme de la part de Xbox, non ? Et vous auriez 100 % raison. Réfléchissez toutefois : Microsoft est de plus en plus obsédé par le cloud, le Game Pass et l’intégration PC, donc l’idée d’une nouvelle console portable Xbox qui ferait aussi office de console complète et d’expérience PC de salon ressemble soudain moins à un fantasme et davantage à la prochaine étape logique pour la société technologique.
Et tout cela arrive au moment même où Valve semble miser davantage sur du matériel plus « local » avec la nouvelle Steam Machine, sans nous offrir une vraie Steam Deck 2, ce qui rend le timing encore plus logique. Une plateforme devient plus petite et plus portable, tandis que l’autre se renforce et cherche à devenir l’expérience PC de votre salon, plus stationnaire.
Alors allons sur le terrain de la prédiction et voyons à quoi pourrait réellement ressembler une Xbox portable, combien elle coûterait, et — la question à un million — avons-nous besoin d’un autre appareil portable qui risque de peiner, alors qu’on nous promet du matériel peaufiné ?
La nouvelle console portable Xbox est l’avenir de Xbox
Dans l’interview accordée à Fortune, Bond a clairement indiqué que le matériel reste un élément central de la stratégie de réussite de Xbox, et non un simple bonus caché derrière le cloud et les abonnements.
La prochaine machine Xbox est décrite en interne comme quelque chose de puissant et — point le plus important — capable d’accompagner les joueurs à travers différents écrans, aussi nombreux soient-ils.
En réalité, des rapports publiés l’an dernier pointent déjà vers une stratégie hybride, donc cette interview n’est pas le premier indice que nous pouvons assembler. Une partie concerne une nouvelle console portable Xbox ou un appareil de type handheld qui se comporterait davantage comme un petit PC, tournant sous une forme de Windows avec une couche Xbox. L’autre partie serait une console next-gen plus traditionnelle visant 2027, mais nous sommes encore trop loin pour en tirer quelque certitude.
Cela dit, Microsoft dispose déjà d’un terrain d’essai pour cette approche avec le ROG Xbox Ally X à 1 000 $, créé en partenariat avec ASUS : un handheld Windows fortement orienté autour du Game Pass et de l’écosystème Xbox.
Ces appareils sont en réalité des prototypes d’un futur où Xbox est autant une plateforme portable qu’une console, mais nous ne sommes pas certains que ce soit ce que Bond sous-entendait — nous pensons qu’il s’agira probablement d’une expérience Xbox pure, sans ROG ou ASUS dans le mélange.
Une nouvelle console portable Xbox fera-t-elle grimper encore les prix ?
Parlons de l’éléphant dans la pièce : étant donné que l’augmentation du prix du Game Pass a déjà provoqué beaucoup de colère début 2025, la nouvelle console fera-t-elle grimper les prix encore plus haut ? Les appareils portables de type PC ne sont pas bon marché, surtout s’ils visent des fréquences d’images élevées, une bonne autonomie et un écran OLED.
L’Ally X se situe déjà dans le haut de ce spectre, avec malgré tout des compromis importants, alors que faire ? Si Microsoft veut des performances de niveau next-gen dans un format portable, il sera confronté aux mêmes limites du silicium que tout le monde. Valve a été très clair à ce sujet concernant la Steam Deck 2 : cela ne sert à rien de rafraîchir le matériel tant que les puces ne permettent pas un vrai saut générationnel sans exploser les coûts ou l’autonomie, surtout que peu de jeux exploitent vraiment ce matériel.
Dans ce cas, nous pensons que l’optimisation des jeux au niveau du développement doit faire un bond — plus que le matériel lui-même. Dans tous les cas, les joueurs devraient s’attendre à un prix de lancement plus élevé que celui des Series S et Series X actuelles si la portabilité et la flexibilité de type PC font vraiment partie du package — c’est simplement le prix à payer si l’on veut cette nouvelle Xbox « brillante » que Microsoft propose.
La nouvelle console portable Xbox est un grand pas — mais est-ce la bonne direction ?
Même avec toutes les réserves, une nouvelle console portable Xbox serait un événement majeur, et nous ne pouvons pas dire que nous ne sommes pas un petit peu excités — parce que nous le sommes. Elle offrirait enfin à Xbox sa propre réponse first-party à la vague des handhelds type Steam Deck, au lieu de s’appuyer uniquement sur des partenaires comme le ROG Ally. Elle ancrerait également l’idée d’un Xbox « partout » directement dans le matériel, et non seulement dans un slogan.
Le risque évident est qu’elle sorte comme une preuve de concept très coûteuse dans un marché déjà saturé de handhelds PC et désormais renforcé par les nouveaux appareils de Valve. D’un autre côté, l’opportunité est que Xbox trouve le bon équilibre entre prix, puissance et facilité d’utilisation, et fasse de cette portable la manière par défaut pour beaucoup de joueurs de vivre la marque.
Pour l’instant, ce ne sont que des indices et un discours prudent de Bond, accompagnés d’une pile de rapports pointant dans la même direction. Tant que Microsoft n’aura pas montré la machine, nous n’avons que des spéculations. Mais si vous reliez les points entre les discours sur le matériel, le pivot vers le PC et l’explosion du portable, nous pourrions bien avoir quelque chose de très cool dans l’avenir de Xbox.
