Il fut un temps, pas si lointain, où vous ne pouviez pas faire cinq pas dans votre RPG préféré sans vous retrouver dans le lit de l’un de vos compagnons — au sens figuré comme au sens littéral. Aujourd’hui, cependant, il semble que la romance dans les jeux vidéo soit devenue une fonctionnalité de plus en plus rare dans les RPG et les jeux d’action-aventure, alors qu’elle n’a pas besoin de l’être.
De nombreux studios l’évitent complètement ou la maintiennent à distance : un peu de flirt par ci, un fondu au noir par là, et c’est à peu près tout ce que l’on peut attendre actuellement. En repensant à la romance dans Cyberpunk 2077, qui proposait une approche parfois mature et sensuelle, on ne peut s’empêcher de se demander pourquoi cette retenue est devenue la norme.
Encore plus rafraîchissant à entendre : la romance est clairement au programme de The Blood of Dawnwalker, le prochain RPG de vampires de Rebel Wolves. Interrogé directement, l’ancien lead quest designer de The Witcher 3, Mateusz Tomaszkiewicz, n’a pas hésité une seconde — sa réponse fut simple mais assurée : « Bien sûr. »
Il a ajouté que les joueurs pourront s’attendre à des options de romance et à la possibilité de construire des relations avec certains personnages. C’est le genre de déclaration qui indique immédiatement quel type de RPG Rebel Wolves cherche à créer : un jeu où les relations ne sont pas de simples quêtes secondaires, mais une partie intégrante de l’expérience.
Pourquoi la romance est-elle si importante dans les RPG ?
Au fond, la réponse est simple : la romance dans les jeux vidéo est une émotion interactive. Une bonne intrigue romantique ne se résume plus à « choisir l’option de dialogue avec un cœur ». Les jeux ont dépassé depuis longtemps le mécanisme simpliste du « appuie sur un bouton pour coucher ».
La romance est la somme des choix que vous avez faits, de la confiance que vous avez gagnée et parfois de la vulnérabilité partagée — même face à un danger imminent. Elle modifie la façon dont vous percevez votre compagnon et renforce les enjeux émotionnels de l’aventure.
Les jeux vidéo peuvent suivre et réagir à vos décisions d’une manière que les films ne peuvent pas reproduire, ce qui en fait un médium particulièrement puissant pour raconter ce type d’histoires. Les moments calmes deviennent aussi importants que les combats de boss, car il y a réellement quelque chose à perdre.
Dans des univers plus sombres, comme ceux centrés sur les vampires, la romance gagne encore en intensité. L’immortalité, la tentation, le secret et la faim sont déjà ancrés dans le genre, et une relation — parfois interdite — devient alors une source de tension narrative majeure.
Pourquoi tant de développeurs évitent les options de romance
Il existe des raisons très concrètes pour lesquelles la romance est souvent mise de côté, notamment pour les studios de petite taille. En revanche, pour les grandes structures, l’argument est plus difficile à défendre.
Parmi les principales raisons qui expliquent cette hésitation :
- Un coût élevé : la romance implique des dialogues spécifiques, des cinématiques supplémentaires, du doublage et de l’animation, souvent impossibles à réutiliser ailleurs.
- Une complexité narrative accrue : plus les choix sont personnalisés, plus l’arborescence devient difficile à gérer.
- La peur des réactions : certains joueurs trouvent l’écriture trop timide, d’autres trop explicite, et les questions de représentation déclenchent régulièrement des débats.
- Le rythme : mal intégrée, la romance peut casser l’élan d’une aventure axée sur l’action.
C’est précisément pour cela que la romance est souvent l’une des premières fonctionnalités à disparaître lorsque le temps ou le budget vient à manquer.
La romance comme élément fondamental de l’humanité d’un RPG
Bien sûr, tous les jeux n’ont pas besoin de romance. Mais lorsqu’un RPG repose sur les personnages, les choix et leurs conséquences, supprimer les relations peut rendre le monde moins crédible et moins vivant.
C’est pourquoi voir Rebel Wolves assumer pleinement cet aspect est encourageant. Si Blood of Dawnwalker parvient à proposer des relations traitées avec maturité et cohérence, la romance pourrait enfin retrouver sa place naturelle dans le jeu de rôle moderne.
