Pour un certain type de fan de JRPG, le nom Trails in the Sky est spécial
Ce n’était pas un énorme succès commercial ; c’était un classique culte qui a conquis nos cœurs à l’ancienne : avec un univers incroyablement bien construit, des personnages qui semblaient être des amis, et une histoire qui prenait son temps de la meilleure des manières. Le jeu original marquait le début discret de quelque chose d’épique, nous invitant à suivre deux jeunes aventuriers, Estelle et Joshua Bright, alors qu’ils faisaient leurs premiers pas dans un monde bien plus vaste.
Alors, quand un remake complet a été annoncé – Trails in the Sky 1st Chapter –, j’ai ressenti ce mélange familier d’excitation pure et d’un peu d’inquiétude. Voir le monde de Liberl prendre vie avec des graphismes modernes semblait incroyable. Mais allait-il réussir à retrouver la magie de l’original ?
Après avoir joué au remake de 2025, je peux dire que la réponse est un « oui » retentissant. Le jeu est un immense succès critique et commercial, se classant parmi les titres les mieux notés de 2025 sur Metacritic, et il est facile de comprendre pourquoi.
L’histoire est la même que celle dont nous sommes tombés amoureux : deux jeunes bracers (des héros indépendants, en quelque sorte) voyagent à travers leur patrie pour une mission d’entraînement qui finit par se transformer en conspiration nationale. Cette fois, toutefois, tout a été reconstruit avec un énorme budget, conçu pour être le nouveau point de départ définitif de toute la saga Trails.
En tant que fan de la première heure, la grande question pour moi était la suivante : en rendant le jeu plus beau et plus accessible, ont-ils réussi à préserver le cœur et l’âme qui en faisaient un classique ? Voyons cela de plus près.
Une refonte visuelle spectaculaire
La première chose que vous remarquerez, c’est que Trails in the Sky 1st Chapter est absolument magnifique. Le passage des charmants sprites 2D de l’original à un monde entièrement en 3D est époustouflant. Construit sur le même moteur que les jeux Trails les plus récents, c’est la version la plus aboutie visuellement de la série. Les modèles de personnages sont expressifs et détaillés, et voir des villes emblématiques comme Rolent et Ruan rendues de façon réaliste avec une caméra libre est un véritable rêve devenu réalité.
Le mieux dans tout cela, c’est la disparition des écrans de chargement entre les villes et les routes qui les relient, donnant l’impression d’un monde vaste et fluide à explorer.
Une bande-son et un doublage retravaillés
Le son a bénéficié d’une amélioration similaire. La bande originale classique a été magnifiquement réarrangée (même si vous pouvez revenir à la version d’origine si, comme moi, vous êtes puriste), et pour la première fois, le jeu dispose d’un doublage anglais complet. Les acteurs, dont beaucoup ont déjà incarné ces personnages dans les jeux suivants, font un travail remarquable pour donner vie à l’histoire. Ce n’est pas parfait : certaines scènes sont doublées et d’autres non, ce qui peut être un peu déroutant, mais entendre ces personnages parler reste une grande réussite.
Un gameplay repensé
Le gameplay a subi le plus grand bouleversement. Le combat lent et quadrillé de l’original a été remplacé par un système hybride rapide. Pour les combats simples, vous pouvez désormais frapper les monstres en temps réel directement sur la carte, ce qui fait gagner beaucoup de temps. Pour les boss et les ennemis plus coriaces, le jeu bascule sur un système de tour par tour moderne inspiré des Trails of Cold Steel. Pour les nouveaux joueurs, c’est une amélioration majeure qui rend le jeu beaucoup moins répétitif.
En tant que vétéran, j’ai des sentiments mitigés. J’aimais la stratégie façon échecs de l’original. Ce nouveau système est indéniablement amusant et dynamique, mais il sacrifie une partie de la profondeur tactique au profit de la vitesse. C’est un compromis équitable, mais cela change tout de même la sensation du jeu.
Le système d’Orbments reste intact
Heureusement, l’un des meilleurs systèmes du jeu d’origine reste intact : le système d’Orbments. Dans Trails, on n’apprend pas la magie en montant de niveau. On insère plutôt des gemmes appelées Quartz dans un dispositif, et les combinaisons déterminent les sorts que l’on débloque. C’est un puzzle logique qui rend la personnalisation des personnages très riche et gratifiante. Dans un remake rempli de changements intelligents, la meilleure décision de Falcom a été de ne pas toucher à ce système. C’est le cœur stratégique du jeu, et je suis heureux qu’il soit resté tel quel.
Une nouvelle traduction qui divise
C’est ici que les choses se compliquent pour nous, les anciens. La version anglaise originale de Trails in the Sky est célèbre pour sa localisation exceptionnelle réalisée par XSEED Games. Le script était vif, plein de personnalité, et donnait aux personnages, surtout à Estelle, une voix inoubliable. Il prenait quelques libertés avec le texte japonais pour en capturer l’esprit, et pour beaucoup d’entre nous, ce script faisait partie intégrante du jeu.
Le remake de 2025 présente un tout nouveau script, issu d’un autre éditeur, qui adopte une approche différente. C’est une traduction plus littérale, plus fidèle au texte japonais, visant la cohérence avec le reste de la série.
Pris isolément, le nouveau script est très correct. Mais pour les vétérans, le changement saute aux yeux. Une partie du charme et de l’humour uniques de l’original s’est perdue. Il y a une scène célèbre au début où le père d’Estelle ramène à la maison un mystérieux garçon, Joshua, et le présente comme un “cadeau”. Dans la traduction originale, la réaction d’Estelle, drôle et emblématique, était : « Pourquoi mon cadeau est un garçon ?! ». Dans le remake, elle devient la plus littérale : « Qui est ce garçon ? ».
Cela peut paraître anodin, mais ce petit changement illustre parfaitement la différence. Le nouveau script est plus précis, mais l’ancien avait plus de punch. C’est comme retrouver un ami d’enfance devenu un peu trop sérieux.
Le nouveau texte souffre également de quelques fautes et erreurs grammaticales, laissant penser qu’il a été finalisé dans la précipitation. Les nouveaux joueurs ne s’en rendront pas compte, mais pour ceux qui connaissent les dialogues par cœur, c’est la plus grosse faiblesse du remake.
Une version définitive ?
Alors, ce Trails in the Sky 1st Chapter Remake est-il la version définitive ? Tout dépend de qui vous êtes.
Pour les nouveaux joueurs
Absolument. Si la série Trails vous a toujours intrigué mais que les graphismes anciens et le gameplay lent vous rebutaient, c’est l’entrée parfaite. C’est un JRPG magnifique et moderne, avec une histoire formidable et des personnages attachants. Tous les anciens obstacles ont été supprimés.
Mais attention : Trails in the Sky est connu pour se terminer sur l’un des cliffhangers les plus cruels de l’histoire du jeu vidéo. Une fois terminé, vous voudrez désespérément connaître la suite. Le problème, c’est que le remake du second opus, Trails in the Sky SC, ne sortira pas avant au moins un an. Vous devrez choisir entre attendre ou passer à la vieille version PC de la suite, ce qui semblera être un énorme retour en arrière à tous les niveaux. C’est la principale faiblesse du remake.
Pour les vétérans
Pour ceux d’entre nous qui retournent à Liberl, ce remake est un passage obligé. Voir ce monde et ces personnages renaître avec autant de soin et de beauté est un vrai plaisir. C’est un magnifique voyage nostalgique et une nouvelle façon de revivre une histoire que nous aimons déjà.
Cependant, il ne peut pas complètement remplacer l’original. Le script légendaire de XSEED reste trop emblématique et trop lié à l’identité du jeu pour être oublié. La version PC d’origine, avec sa personnalité unique et son gameplay purement tactique, demeure une expérience essentielle.
Considérez ce remake comme un complément idéal, une sorte de Director’s Cut. C’est probablement le meilleur jeu, avec sa modernité et son confort, mais l’original, avec son script culte, reste la meilleure histoire. Dans tous les cas, c’est un privilège d’avoir deux façons incroyables de redécouvrir le début de l’une des plus grandes aventures JRPG jamais racontées.
