Le Victoria Gate Casino de Leeds a été contraint de fermer par la UK Gambling Commission

Le Victoria Gate Casino situé dans le centre-ville de Leeds a été contraint de fermer ses portes en raison de « préoccupations sérieuses » concernant ses procédures de lutte contre le blanchiment d’argent.
La UK Gambling Commission (UKGC) a annoncé la suspension de la licence de VGC Leeds Ltd après avoir relevé plusieurs manquements lors d’une récente évaluation de conformité.
En conséquence, le casino est resté fermé au public durant le week-end, avec un avis affiché sur la porte d’entrée indiquant qu’il espérait « accueillir à nouveau ses clients très bientôt ».

Pourquoi la licence de VGC Leeds a-t-elle été suspendue ?

La UK Gambling Commission est l’organisme de régulation chargé de superviser les lois sur les jeux et les paris au Royaume-Uni, ainsi que de délivrer les licences d’exploitation pour les opérateurs terrestres et en ligne.
Elle dispose également du pouvoir d’imposer des sanctions financières, comme on a pu le voir récemment lorsque l’opérateur de Betfred a été condamné à une amende de 240 000 £ pour une infraction liée à ses jeux de machines à sous.

La UK Gambling Commission (UKGC) a également le pouvoir de suspendre ou de révoquer des licences d’exploitation de jeux selon la gravité des infractions constatées.
Une suspension immédiate a été appliquée au VGC Leeds, la UKGC estimant que l’opérateur du casino avait « échoué à maintenir et à appliquer des politiques, procédures et contrôles efficaces de lutte contre le blanchiment d’argent, comme l’exigent les conditions de sa licence ».
L’organisme de régulation a également précisé que « des préoccupations sérieuses ont été relevées concernant la pertinence des processus décisionnels et la réponse de l’exploitant aux risques identifiés en matière de blanchiment d’argent et de financement du terrorisme, remettant en question l’efficacité globale de sa gouvernance et de sa gestion des risques ».
Ces manquements sont considérés comme graves et représentent « une menace sérieuse pour les objectifs de la régulation, notamment celui de tenir le crime à l’écart du secteur des jeux ».

Le super casino de 50 000 pieds carrés, inauguré en 2017 au cœur du centre commercial de Leeds pour 30 millions de livres sterling, proposait 22 tables de jeu, 175 machines à sous et de roulette, ainsi qu’un grand bar sportif équipé de plusieurs écrans.
Durant le week-end, une note affichée à l’entrée du casino indiquait :

« Nous sommes désolés de confirmer que notre licence d’exploitation a été temporairement suspendue par la Commission et que notre établissement est actuellement fermé.
Nous espérons rouvrir et vous accueillir à nouveau très bientôt.
Pour toute question ou information complémentaire, veuillez nous contacter à [email protected]. »

La UK Gambling Commission (UKGC) a également suspendu la licence de logiciel de jeux de Spribe OÜ, invoquant des problèmes de conformité liés à son cadre de licence.
L’entreprise, dont le siège est à Tbilissi, détenait depuis décembre 2020 une licence de logiciel de jeux à distance au Royaume-Uni, mais pas de licence d’hébergement de casino en ligne.

Selon la UKGC, Spribe a continué d’héberger des jeux pour le compte d’opérateurs de casinos sans détenir la licence adéquate, ce qui a entraîné la suspension immédiate de sa licence actuelle.
L’autorité de régulation a ordonné que toute activité d’hébergement cesse immédiatement jusqu’à l’obtention d’une licence conforme.

Spribe a reconnu qu’il s’agissait d’un problème technique non détecté lors de sa demande initiale et a indiqué travailler de toute urgence pour ajouter les autorisations nécessaires afin d’assurer une conformité légale totale.