Tristement, 2025 a vu plus d’annulations majeures de jeux que n’importe quelle autre année dont je me souvienne – 17 projets confirmés ou rapportés de façon fiable comme ayant été abandonnés. Aïe. Certains étaient développés par les plus grands studios au monde, avec de l’attente, de gros budgets et du talent derrière eux. Même certains jeux qui ont fini par sortir, après des années d’enfer de développement, auraient mieux fait de ne jamais sortir selon certains joueurs – c’est un carnage, pour le dire clairement.
Perfect Dark, la suite de Titanfall (je suis encore en train de pleurer), et même un jeu Wonder Woman par le studio derrière Middle-Earth: Shadow of Mordor n’ont pas survécu à la frénésie de coupes de Warner Bros. Alors, que se passe-t-il ? De grands éditeurs comme Tencent et Activision achètent plus de licences que jamais, mais pour une raison ou une autre, beaucoup de ces projets sont annulés ou ne quittent jamais l’enfer de développement, avec de nombreux rapports parlant de mauvaise gestion, de pertes de temps à réutiliser des licences, et de rachats.
Si vous pensiez que cela ne touchait que les gros studios, vous vous trompez lourdement. Exemple : Earthblade, la suite de Celeste, a été annulée par ses créateurs indés – un cas rare où un petit studio admet publiquement l’échec, non pas à cause d’un éditeur, mais parce que la passion n’y était plus. Cela en dit long sur l’état mental de l’industrie en ce moment : même les projets les plus sincères ne sont plus à l’abri de l’épuisement et de la pression. Alors – est-ce la mort de la créativité ? Ou simplement la triste direction que l’industrie est en train de prendre ? Parlons-en.
Les éditeurs et les développeurs jouent la sécurité
On pourrait penser que le fait que le jeu vidéo soit plus rentable et plus accepté socialement que jamais signifierait que la créativité et la prise de risques seraient aussi à leur apogée, non ? Eh bien. Oui et non. Dans ce cas, cela signifie surtout que ces profits sont concentrés entre moins de mains – et des mains plus gourmandes. Des succès massifs comme CoD, Fortnite et GTA Online dominent le marché, tandis que tout le reste se bat pour rester pertinent et rentable.
Retour en arrière. Dans les années 90 et début 2000, les développeurs pouvaient échouer et réessayer, car oui, les jeux coûtaient beaucoup moins cher à produire. Une idée étrange comme Katamari ou le prochain grand immersive sim (Deus Ex, Thief) pouvait sortir, trouver un public, et créer un nouveau chemin pour le jeu vidéo. Avec toute l’influence des éditeurs aujourd’hui, un seul échec peut fermer un studio plus vite que vous ne pouvez dire objection !
Le résultat ? L’industrie est enfermée, peu importe la taille du budget. Les géants d’autrefois comme Bioware ou Obsidian, autrefois pionniers des nouvelles directions du jeu vidéo, ne sont plus que l’ombre d’eux-mêmes, avec les éditeurs et divers impératifs internes pesant sur chaque décision créative. Il n’y a tout simplement plus de place pour l’échec – et donc plus de place pour l’innovation, car innover demande du courage et la volonté de prendre des risques.
Pas la peine de s’attarder sur le passé
Il est indéniable que le jeu vidéo a évolué – et pas toujours dans le bon sens. Oui, les graphismes sont plus impressionnants que jamais, mais ils n’ont jamais été aussi fades, aussi stériles, aussi dépourvus d’âme. La technologie a rendu les mondes plus vastes et les visuels plus spectaculaires, mais quelque part en chemin, l’industrie a cessé de faire confiance à la créativité, faisant que tous les jeux finissent par se ressembler un peu. Chaque projet annulé cette année est un rappel de plus que le système n’est plus conçu pour les visionnaires. Nous vivons dans un monde du jeu façonné pour des investisseurs affamés de profits.
Pourtant – il reste de l’espoir, tout n’est pas perdu. Pas entièrement. Le succès d’indés comme Hollow Knight, Baldur’s Gate 3 et Stardew Valley montre que la passion et la créativité peuvent encore percer, même alors que le AAA s’effondre sous son propre poids. Ces jeux ont pris des risques et ont construit leur public sans suivre les tendances du marché ou les prévisions trimestrielles.
Et cela me donne de l’espoir moi aussi, l’espoir qu’un jour, le jeu vidéo retrouvera cette magie des années 90 et 2000, cette magie qui m’a fait tomber amoureux du médium au départ – sans une nouvelle année d’annulations, s’il vous plaît.
