Alors que Assassin’s Creed Shadows a été au centre de l’attention d’Ubisoft ces derniers temps, son « frère » plus inquiétant dans la feuille de route de la franchise, Codename Hexe, vient de faire l’objet d’une importante fuite d’informations.
Selon l’initié prolifique de l’industrie Tom Henderson, Assassin’s Creed Hexe s’annonce comme le changement le plus radical jamais opéré dans la série – mais les fans devront patienter un peu plus longtemps avant de pouvoir y jouer.
Initialement évoqué pour une sortie en 2026, le projet viserait désormais une fenêtre de lancement pour les fêtes de fin d’année 2027.
Malgré ce retard et le récent départ du directeur créatif Clint Hocking, l’enthousiasme en interne chez Ubisoft Montreal serait « extrêmement élevé », de nombreux développeurs le considérant comme le projet le plus passionnant actuellement en production au sein du studio.
Un nouveau système de combat « dérangeant » : contorsionnistes et acrobaties
Le détail le plus marquant de la dernière fuite concerne une refonte complète du système de combat de la série.
Afin d’atteindre l’ambiance « sombre et oppressante » promise pour ce contexte de chasse aux sorcières au XVIe siècle, Ubisoft aurait fait appel à des contorsionnistes professionnels pour des sessions de capture de mouvements.
Cela suggère que la protagoniste, Elsa, se déplacera et combattra d’une manière volontairement étrange, voire « surnaturelle ».
Henderson indique que le combat s’éloigne des animations « robotiques » de l’ère RPG pour adopter un style plus fluide et hautement acrobatique.
Cela correspond aux rumeurs précédentes selon lesquelles Elsa posséderait des capacités proches de la sorcellerie, notamment le pouvoir de posséder des animaux (comme des chats) afin de distraire les gardes.
L’accent mis sur la contorsion laisse entrevoir un style de combat aussi dérangeant qu’efficace – idéal pour un jeu se déroulant au plus fort des procès en sorcellerie du Saint-Empire romain germanique.
Le retour du Mentor : Ezio Auditore dans AC Hexe ?
La plus grande révélation pour les fans de longue date est peut-être le possible retour de Ezio Auditore da Firenze.
D’après Henderson, les premières versions du scénario prévoyaient l’apparition du légendaire Maître Assassin à peu près à mi-parcours du jeu.
Ezio devait apparemment agir comme mentor auprès d’Elsa, lui enseignant les « voies des Assassins » et faisant évoluer le jeu d’une expérience d’horreur surnaturelle vers un titre Assassin’s Creed plus traditionnel.
Il reste incertain que ce caméo ait survécu aux récents changements à la direction créative – Jean Guesdon aurait repris le poste de directeur créatif – mais la chronologie (début des années 1500) permet théoriquement l’apparition d’un « Ezio vieillissant » ou un lien via les Disques Mémoire vus dans Revelations.
Un retour à une expérience linéaire axée sur l’horreur
Pour ceux qui en ont assez des cartes à nettoyer pendant 150 heures, Hexe miserait davantage sur une structure plus « linéaire » avec des éléments de monde ouvert, à l’image d’Assassin’s Creed Mirage, mais avec une approche bien plus sombre.
Le jeu devrait être « l’épisode le plus sombre de la série à ce jour », en utilisant une version affinée du Système de Peur aperçu pour la première fois dans Assassin’s Creed Syndicate – DLC Jack the Ripper.
En combinant le folklore allemand du XVIe siècle à des éléments d’horreur de haute fidélité, Assassin’s Creed Hexe pourrait bien être la « dose d’adrénaline » dont la franchise a besoin.
Si le calendrier de 2027 avancé par Henderson se confirme, le jeu sera la pièce maîtresse des célébrations du 20e anniversaire de la série – une scène idéale pour le retour d’Ezio.
