Valve a surpris le monde du jeu vidéo en annonçant trois nouveaux appareils matériels pour accompagner son populaire Steam Deck. L’un des éléments phares est le nouveau casque VR Steam Frame, qui promet de prendre en charge l’intégralité de votre bibliothèque Steam.
Le Steam Frame est un casque axé sur le streaming qui peut également jouer à des titres autonomes. La nouvelle machine VR de Valve pourrait rivaliser avec le Meta Quest 3 et devenir le casque leader du marché.
Steam Frame conçu pour défier le Quest de Meta
Un focus sur le streaming
Le Steam Frame est principalement un appareil de streaming. Le streaming sans fil n’a rien de nouveau, mais Valve promet un streaming fluide grâce à son adaptateur sans fil plug-and-play 6 GHz.
Il y a également deux radios, chacune avec un rôle spécifique. L’une est destinée au streaming, à l’audio et aux visuels, tandis que l’autre est dédiée à la connexion Wi-Fi. Valve pense que cela permettra au streaming d’être stable avec moins de risques d’interférences.
Foveated Streaming est le mot à retenir pour l’appareil. Cela optimisera les détails uniquement là où vos yeux regardent, offrant une clarté d’image dix fois supérieure. Un suivi oculaire à faible latence est utilisé, offrant au joueur les meilleurs visuels possibles.
Même en 2025, le streaming peut être aléatoire. Jouer via Internet nécessite toujours une connexion solide, et l’expérience varie d’une personne à l’autre. Cependant, avec l’adaptateur sans fil et le Foveated Streaming, Valve pourrait tenir quelque chose.
Les casques VR tels que le Meta Quest 3 proposent déjà le streaming sans fil, mais nous n’avons jamais vu d’appareil pensé avant tout pour le streaming. La promesse de jeux autonomes est également excitante, mais Quest a déjà une énorme bibliothèque d’exclusivités jouables sans PC.
Il sera intéressant de voir ce que Valve proposera dans ce domaine, et s’il y aura des titres exclusivement autonomes pour le Steam Frame à l’avenir.
Des contrôleurs haut de gamme
Les contrôleurs du Steam Frame ressemblent beaucoup aux contrôleurs Touch Plus du Quest 3, offrant pratiquement la même expérience. Les deux ont des retours haptiques, des capteurs tactiles et des batteries amovibles.
L’une des différences principales est que Valve place les quatre boutons ABXY sur un seul contrôleur (le droit), tandis que Quest en met deux sur chaque. Cela permet de donner la sensation d’une manette traditionnelle lorsqu’on joue à des jeux « plats » Steam, tout en restant adapté aux jeux VR.
Le stick drift reste un problème dans les manettes modernes, mais le Steam Frame utilisera des sticks magnétiques pour éviter ce phénomène et réduire l’usure. Ces sticks à détection capacitive sont également utilisés dans la nouvelle Steam Controller, dévoilée en même temps que la nouvelle Steam Machine.
La manette du Steam Frame a des caractéristiques impressionnantes. Elle offrira des contrôles de mouvement avec suivi 6-DOF complet et support IMU. En plus des boutons ABXY et des sticks magnétiques pleine taille, les contrôleurs auront des gâchettes analogiques, des bumpers et divers autres boutons.
L’autonomie est également excellente, Valve annonçant 40 heures de jeu avant de remplacer la pile AA unique dans chaque contrôleur. Malgré toute la technologie embarquée, chaque manette ne pèsera que 130 g batterie incluse.
Caractéristiques techniques du casque
Les caractéristiques du casque Steam Frame sont sensationnelles. Valve utilise un processeur Snapdragon 8 Gen 3 gravé en 4 nm, accompagné de 16 Go de RAM LPDDRX5. En résumé, l’appareil sera extrêmement rapide et fluide.
Il sera livré avec un bandeau doté de deux haut-parleurs intégrés et d’une batterie rechargeable. L’un des reproches faits au Quest 3 était son bandeau inconfortable, mais celui de Valve semble bien plus agréable sur le papier. Comme sur le casque de Meta, vous pourrez remplacer le bandeau par d’autres solutions adaptées.
Le Steam Frame utilisera le suivi inside-out classique, avec quatre caméras externes et deux caméras internes pour le suivi oculaire et le Foveated Streaming. Il y aura un mode passthrough via les caméras externes et des illuminateurs IR pour les environnements sombres.
Côté connectivité, le Steam Frame proposera du Wi-Fi 7, deux radios, du Bluetooth 5.3 et l’adaptateur sans fil 6 GHz. Le poids avec le bandeau est de 440 g, conçu pour être confortable et bien équilibré.
L’absence d’OLED va-t-elle nuire à l’appareil ?
Les lentilles Pancake sont généralement meilleures que les anciennes lentilles Fresnel, offrant une meilleure qualité d’image et de bonnes performances en faible luminosité. Elles sont aussi plus légères et plus compactes, réduisant le poids global du casque.
Heureusement, Valve suit l’exemple de Meta et équipe le Steam Frame de lentilles Pancake. Les optiques et les visuels sont presque identiques, avec un écran LCD de 2 160 × 2 160 pixels par œil, contre 2 064 × 2 208 pour le Quest 3. Le Frame proposera également un taux de rafraîchissement de 72 à 144 Hz.
Bien que l’écran du Quest 3 soit largement considéré comme supérieur à celui du PlayStation VR2, le casque de Sony utilise des lentilles OLED, qui surpassent les LCD en termes de noirs et de couleurs. Par exemple, l’écran OLED du Steam Deck écrase complètement le modèle LCD d’origine, et le futur Steam Deck 2 pourrait aller encore plus loin.
Les lentilles Pancake OLED sont le meilleur choix possible, et il aurait été formidable que Valve les adopte. L’utilisation du LCD était attendue, mais l’OLED aurait permis au casque de réellement se démarquer, surtout face au Quest 3.
Le double du prix du Quest 3 ?
Les prix des trois nouveaux appareils n’ont pas encore été révélés, mais les joueurs spéculent déjà. Le Steam Frame devrait être nettement plus cher que le Quest 3, vendu environ 500 $ (modèle 512 Go).
Évidemment, Meta propose aussi le Quest 3S plus abordable à 300 $, avec une résolution réduite et un FOV plus étroit. Avoir deux options est une bonne chose pour les fans de VR.
Bien que des rumeurs suggèrent un prix inférieur à 1000 $, le Steam Frame devrait être significativement plus cher que les casques de Meta. Ses spécifications sont impressionnantes, mais reste à savoir si Valve pourra détrôner le Quest sur le marché très compétitif de la réalité virtuelle.
