L’annonce de Ninja Gaiden 4 a été un événement majeur. Elle a mis fin à 13 ans de silence pour la série principale, un écart qui a couvert deux générations de consoles. Le dernier jeu, Ninja Gaiden 3 sorti en 2012, avait divisé la communauté, laissant de nombreux fans de longue date se sentir délaissés et désireux d’un retour à ce qui faisait la force de la série. Ainsi, lorsque la suite a été révélée, cela a semblé être une tentative de rachat. L’enthousiasme a encore grandi quand tout le monde a appris qui était en charge du projet : une collaboration remarquable entre les créateurs originaux de la série, Team Ninja, et les maîtres de l’action stylisée, PlatinumGames.
Une collaboration très attendue
Cette collaboration « équipe de rêve » a conduit beaucoup à penser que ce jeu pourrait devenir l’un des meilleurs jeux d’action jamais conçus. Xbox Game Studios a soutenu le projet avec une grande visibilité marketing, l’a présenté lors d’événements majeurs et l’a même rendu disponible dès le premier jour sur Game Pass. Ils ont également réédité le très apprécié Ninja Gaiden 2 Black avec un moteur moderne, ce qui a enthousiasmé les fans vétérans et placé la barre très haut pour Ninja Gaiden 4.
Un nouveau départ pour la série
Dès le début, il était clair que Ninja Gaiden 4 voulait être un nouveau départ. Le changement le plus notable est l’introduction du nouveau protagoniste, Yakumo. Jeune ninja du mystérieux clan Raven, l’histoire de Yakumo se déroule dans un Tokyo dystopique et pluvieux. Cela marque un éloignement du héros légendaire Ryu Hayabusa pour introduire un nouveau visage à une nouvelle génération de joueurs.
Les développeurs souhaitaient également rendre le jeu accessible à tous. Pour les fans hardcore qui aiment la difficulté brutale des anciens opus, le jeu met toujours les nerfs à rude épreuve. En même temps, il accueille les nouveaux joueurs grâce à des niveaux de difficulté ajustables et des options d’accessibilité.
Une réception contrastée
Lorsque Ninja Gaiden 4 est sorti le 21 octobre 2025 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, les critiques ont été globalement cohérentes. Les notes tournaient autour des 80, et les avis sur Steam étaient « Très positifs ». Cependant, ces chiffres ne racontent pas toute l’histoire. La plupart des joueurs sont d’accord : Ninja Gaiden 4 est un jeu scindé en deux. Le système de combat est exceptionnel, un chef-d’œuvre qui marie à merveille les deux studios. Mais quasiment tout le reste — histoire, personnages, conception des niveaux, univers — est considéré comme décevant.
Un système de combat presque parfait
Le combat est le point central du jeu. Il s’agit d’une fusion brillante entre Team Ninja et PlatinumGames. Le cœur reste celui de Ninja Gaiden : exigeant, rapide, précis. Les ennemis sont agressifs et peuvent vous éliminer en quelques secondes. À cela s’ajoute la touche PlatinumGames : combos spectaculaires, attaques stylisées et déblocage progressif des techniques.
Yakumo possède quatre armes avec chacune un ensemble de mouvements profond, encourageant le changement d’arme en plein combat pour des enchaînements fluides.
La grande nouveauté est la mécanique « Bloodraven ». En maintenant une gâchette, Yakumo peut entrer dans un état amélioré pour déclencher des attaques spéciales, briser des gardes ou contrer certaines attaques ennemies, ajoutant une dimension tactique supplémentaire.
Un monde et une histoire oubliables
Malgré l’excellence du combat, l’histoire est largement considérée comme le point faible du jeu. Elle est prévisible, mal rythmée et tente des moments émotionnels qui ne fonctionnent pas, faute de développement des personnages. Les dialogues sont maladroits et le doublage n’aide pas.
La conception des niveaux souffre du même problème. La majorité du jeu se déroule dans une ville cyberpunk sombre et répétitive, avec peu de variété visuelle. Les environnements sont principalement des couloirs menant à des arènes, rendant l’exploration minimaliste et peu inspirée. Cela nuit fortement à la rejouabilité, qui est pourtant essentielle dans ce type de jeu.
Verdict
Ninja Gaiden 4 est un chef-d’œuvre bridé : un système de combat exceptionnel enfermé dans un cadre sans inspiration. Pour les joueurs qui priorisent le gameplay, c’est un incontournable. Pour ceux qui veulent une expérience complète, ce sera probablement une déception.
Tableau des points positifs / négatifs
| Points positifs | Points négatifs |
|---|---|
| Système de combat phénoménal | Histoire faible et prévisible |
| Mécaniques profondes et stylisées | Level design répétitif et peu inspiré |
| Excellente fusion Team Ninja + PlatinumGames | Protagoniste peu attachant |
| Bonnes options d’accessibilité | Utilisation décevante de Ryu Hayabusa |
| Action visuellement spectaculaire | Problèmes techniques persistants et peu de variété ennemie |
