Pendant des années, le jeu vidéo sur Linux – et sur Mac d’ailleurs – n’était rien de plus qu’une note de bas de page pour passionnés, un projet cher aux puristes de la tech, si l’on peut dire. Ce n’était jamais considéré comme une véritable menace pour la domination de Windows dans le domaine du gaming, mais 2025 semble changer la donne. Selon les dernières données de l’enquête Steam Hardware & Software Survey de Valve, Linux a dépassé les 3% de part d’utilisateurs.
Cela peut sembler faible à première vue, mais les implications sont énormes, car n’oublions pas : Steam compte plus de 150 millions d’utilisateurs actifs, donc 3% représentent environ 4,5 millions de joueurs sur Linux. Ça ne paraît plus si insignifiant, n’est-ce pas ? Et en plus de cela, ce nombre semble grimper continuellement, et très vite.
Entre le succès inattendu du Steam Deck, la montée en puissance de la compatibilité Proton, et les propres problèmes de Microsoft avec Game Pass et un écosystème de plus en plus fermé, Linux n’est plus la plateforme niche qu’elle semblait être. C’est désormais une véritable alternative pour les joueurs – et cela, Windows ne peut plus se permettre de l’ignorer.
Le Steam Deck a été la première étape pour Linux
Soyons honnêtes : s’il y a un appareil responsable de cet essor de Linux, c’est bien le Steam Deck de Valve et le succès qu’il a rencontré en tant que PC portable de jeu. Propulsé par SteamOS, un système basé sur Linux, la console portable est devenue l’un des appareils de jeu les plus influents de la décennie. Ce qui n’était qu’une expérience étrange est devenu une plateforme complète qui fonctionne. Désolé encore, Todd.
Pour nous, le génie du Steam Deck vient de sa simplicité : Valve a pris l’écosystème Linux, notoirement fragmenté, et l’a simplifié pour le jeu, avec son propre SteamOS. Grâce à Proton, la couche de compatibilité personnalisée de Valve, les joueurs peuvent faire tourner des milliers de jeux Windows sur Linux sans perte de performances – et parfois même avec une meilleure optimisation, même si l’on n’est toujours pas sûr du fameux label « vérifié sur Steam Deck », mais c’est une autre histoire.
Cette accessibilité a produit quelque chose de remarquable : elle a rendu Linux jouable pour le grand public. Des joueurs qui n’auraient jamais touché une ligne de commande jouent maintenant à Elden Ring, Cyberpunk 2077 et Baldur’s Gate 3 sur une machine Linux sans même le réaliser. Le jeu vidéo est vraiment une bête fascinante.
Et alors que le Steam Deck continue d’évoluer, avec les rumeurs d’un Steam Deck 2 en approche, cette part de marché ne fera qu’augmenter. Valve a, en quelque sorte, rendu Linux invisible, même si cela n’était peut-être pas l’objectif – et c’est précisément ce qui lui permet de devenir mainstream.
Attention Windows – Linux arrive
Même si ce titre semble tout droit sorti d’un article accrocheur, nous sommes convaincus que l’époque où Windows pouvait rester paresseux et complaisant est révolue. La commodité était son avantage principal : pas besoin d’un diplôme en informatique pour jouer sur PC. Les pilotes, les stores, les systèmes anti-cheat – il y avait un certain confort à être la plateforme dominante.
Mais aujourd’hui, avec Windows 11 largement répandu, les mises à jour forcées, les inquiétudes concernant la télémétrie, et l’ajout de fonctionnalités jugées inutiles comme Copilot, beaucoup de joueurs commencent à se sentir enfermés, pour le dire poliment. Linux, au contraire, offre la liberté – un peu comme la comparaison entre iOS et Android à l’époque.
Proton et Wine ont résolu le problème de compatibilité, qui était l’un des plus gros obstacles pour les joueurs non techniciens, ce qui empêchait Linux de devenir grand public. De plus, certains des moteurs les plus utilisés (UE5, Unity) prennent désormais en charge les versions Linux, ce qui réduit encore la barrière entre les deux plateformes.
Donc – si Linux continue de s’améliorer et de s’adresser aux joueurs, tout en réduisant la difficulté d’entrée, il pourrait vraiment passer du statut d’outsider à véritable alternative à Windows. Si cela ne pousse pas Microsoft à réagir, cette dynamique pourrait devenir un vrai problème. Nous ne disons pas que Linux va renverser Windows, mais il est clairement en train de rappeler à l’industrie du jeu ce que la liberté signifie réellement.
