C’est une période mouvementée pour plusieurs studios appartenant à la marque Xbox, marquée par des annulations de projets et des vagues de licenciements, dans un climat de controverse croissante autour de la gestion des prix des consoles et des abonnements.
Le studio Rare, célèbre pour son classique de 1998 Banjo-Kazooie, vient récemment de subir l’annulation de son jeu très attendu Everwild. À cela s’ajoute désormais une nouvelle secousse : le départ du directeur de Banjo-Kazooie et Sea of Thieves, Greg Mayles.
Cette annonce plonge le studio dans une situation encore plus incertaine et soulève des interrogations sur l’avenir de Rare.
Greg Mayles quitte Rare
Des rumeurs circulaient déjà en juillet, évoquant un possible départ de Greg Mayles à la suite d’une vague de licenciements consécutive à l’annulation d’Everwild.
L’information est désormais confirmée par l’intéressé lui-même, qui a annoncé son départ sur les réseaux sociaux, accompagnant son message d’une petite rime nostalgique sur son parcours au sein du studio.
Difficile de prédire ce que cela signifie pour Rare.
Sea of Thieves reste un succès majeur, avec 40 millions de joueurs atteints en avril 2024, et Microsoft pourrait vouloir que le studio se concentre davantage sur ce jeu en service continu, plutôt que sur de nouvelles aventures solo à durée de vie limitée.
Le départ d’un créateur clé comme Mayles — à l’origine même de Sea of Thieves — laisse toutefois un vide considérable, et beaucoup s’interrogent sur la capacité du studio à maintenir ce niveau de réussite à long terme.
D’autres studios Xbox également touchés
Chez Microsoft, de nombreux exclusifs ont été annoncés il y a des années, parfois bien avant leur sortie.
Certains, comme Avowed ou Starfield, ont finalement vu le jour, mais d’autres titres très attendus, tels que Fable ou The Elder Scrolls VI, restent sans date officielle de lancement.
Bien que la plupart des joueurs reconnaissent désormais que le développement moderne de jeux vidéo peut prendre plusieurs années, les annulations récurrentes — comme celle du reboot de Perfect Dark, qui a entraîné la fermeture du studio The Initiative et des licenciements chez Crystal Dynamics — accentuent le sentiment d’incertitude autour de l’avenir des studios Xbox.
