Pendant des années, l’univers des jeux de type Souls me paraissait un club assez exclusif, avec un rituel d’initiation brutal. Je voyais mes amis célébrer des victoires dans Dark Souls ou Bloodborne qui semblaient presque miraculeuses.
Le lore était intimidant, basé sur une tradition cryptique et deux mots qui te broyaient l’âme : « Git Gud ».
En tant que fan de JRPG, qui privilégiait l’histoire avant tout, l’attrait de ces jeux m’échappait complètement. Pourquoi m’infliger une telle punition ?
Puis est arrivé Code Vein, un jeu immédiatement étiqueté comme le « Dark Souls version anime ». Pour beaucoup, c’était une raison de le rejeter. Pour moi, ce fut un phare.
Pourquoi Code Vein n’est pas destiné à détrôner Dark Souls
L’esthétique dramatique inspirée de l’anime et la promesse d’une narration claire m’ont semblé être une main tendue à travers un gouffre de difficulté que je n’avais jamais pensé pouvoir franchir.
Cela a créé une fracture lors de sa sortie. Les critiques professionnelles ont publié des avis « mitigés », pointant souvent du doigt des combats qui manquaient du poids de leurs inspirations et un design de niveaux trop similaire. Mais sur Steam, les joueurs lui ont attribué une note massivement « très positive ».
Cette déconnexion est la clé : Code Vein ne cherchait pas à détrôner Dark Souls, mais à se différencier. Ce que les critiques voyaient comme des défauts étaient, pour un nouveau public, des qualités.
Il reprenait le cycle addictif, la tension, l’exploration et la victoire triomphante du genre, mais dans un emballage bien plus accueillant. Pour moi, ce fut la porte d’entrée : le jeu qui m’a appris le langage des Souls et m’a donné la confiance non seulement d’essayer Elden Ring, mais d’être sur le point de le conquérir.
Comment Code Vein s’est démarqué parmi la masse des RPG
Mon aventure n’a pas commencé par un combat, mais par un moment émotionnel. J’ai passé presque deux heures – sans exagérer – à découvrir l’un des créateurs de personnages les plus détaillés de tout RPG. Quand je suis sorti dans ce monde en ruines, je n’incarnais pas un avatar générique, mais mon personnage, un héros auquel je m’étais déjà engagé à rester fidèle. Cet attachement est crucial face à la frustration des morts répétées.
Cet investissement fut immédiatement renforcé par une histoire qui, contrairement à ses prédécesseurs, est claire et facile à suivre. Tu es un Revenant, un être immortel semblable à un vampire qui a besoin de sang pour éviter de se transformer en une bête démente appelée Lost.
Ton personnage a la capacité unique de sauver ta petite communauté de survivants de ce destin, offrant une motivation tangible et convaincante. Cette narration, remplie de tropes de JRPG et d’arcs émotionnels, fournit un puissant « pourquoi » à chaque défi.
Chaque combat de boss brutal n’était pas seulement un obstacle, mais une étape nécessaire dans une histoire que j’avais hâte de voir progresser. Le cycle « mourir et recommencer » ne consistait plus seulement à mémoriser des patterns d’attaque, mais à avancer pour protéger les personnages auxquels je tenais de plus en plus.
Code Vein réduit magistralement les barrières mécaniques du genre grâce à deux systèmes clés.
Le premier est le compagnon IA. Le jeu est équilibré pour que tu aies un allié à tes côtés : il attire l’agression des ennemis, inflige des dégâts et peut même te ranimer.
C’est un filet de sécurité monumental pour les nouveaux venus, qui adoucit l’impact de la mort. Plus important encore, il enseigne naturellement la compétence essentielle de la gestion de l’aggro. Tu apprends quand attaquer et quand soigner en observant comment les ennemis alternent leur attention entre toi et ton partenaire, une leçon qui s’apprend d’ordinaire à travers des dizaines de morts frustrantes en solo.
La deuxième, et la plus innovante, est le système de Blood Code. Les Blood Codes sont essentiellement des classes que tu peux changer à tout moment, sans aucune pénalité. Coincé face à un boss rapide alors que tu es en build lourd et lent ? Mets le jeu en pause, passe à un archétype agile, et teste une nouvelle stratégie en quelques secondes. Cela élimine totalement « l’anxiété du build » qui peut paralyser les nouveaux joueurs.
Le jeu encourage l’expérimentation, transformant l’échec non pas en recul, mais en donnée, en invitation à analyser, ajuster et réussir.
Les points faibles de Code Vein
Bien sûr, le jeu n’est pas parfait. Le combat peut sembler « flottant » comparé aux titres de FromSoftware, et de nombreux niveaux sont plus des couloirs linéaires que des mondes complexes et interconnectés. Et puis il y a la Cathédrale du Sang Sacré, un niveau emblématique du milieu de partie, fameux pour son labyrinthe désespérément confus de couloirs blancs identiques. Il est inévitable de s’y perdre, et la frustration est immense.
Cependant, conquérir la Cathédrale est une sorte d’examen de passage involontaire. Elle t’oblige à faire preuve de patience, d’observation et d’une pure obstination : les compétences fondamentales de tout joueur de Souls. Si tu survis à la Cathédrale, tu es prêt pour n’importe quoi.
Recommandons-nous Code Vein ?
Mon expérience avec Code Vein a été transformatrice. Le jeu m’a doté d’un nouvel ensemble de compétences qui ont rendu la transition vers Elden Ring — qui transpose la terreur caractéristique des Souls dans un monde ouvert — naturelle. Le cœur du combat, basé sur la gestion de l’endurance et l’apprentissage des patterns, s’est transféré parfaitement à ce nouveau terrain.
Le système de compagnon a rendu l’utilisation stratégique des Cendres spirituelles d’Elden Ring très intuitive. Le système de Blood Code m’a enseigné la leçon vitale de l’adaptation, me préparant à la personnalisation poussée des Ashes of War.
Code Vein a été mon grand allié dans l’univers des Souls. Il a pris un genre défini par son opacité et l’a rendu lisible et attrayant. Il n’a pas supprimé le défi, mais m’a donné les outils et la motivation pour le surmonter. Si tu t’es déjà tenu devant une porte de brouillard, intimidé et incertain, je ne saurais trop recommander ce jeu. Laisse les vampires de l’anime te montrer le chemin.
