Blizzard setzt für Hearthstone 2026 auf Ausbau statt Kosmetik. Mehr Turniere, mehr Preisgeld und ein klar strukturierter Saisonverlauf sollen dem kompetitiven Spiel neue Stabilität geben.
Drei Championships statt zwei
Der auffälligste Schritt ist die Erweiterung des Masters Tour Championship Circuits. Nach zwei Events im Jahr 2025 stehen 2026 drei Championships im Kalender. Mit der neuen Winter Championship im April kommt nicht nur ein zusätzlicher Termin hinzu, sondern auch weiteres Preisgeld. 50.000 US Dollar fließen exklusiv in dieses neue Event.
Damit wächst der kompetitive Höhepunkt des Jahres. Für Spieler:innen bedeutet das mehr Chancen, sich über große Bühnen zu zeigen. Für das Ökosystem heißt es vor allem eines: Blizzard setzt stärker auf wiederkehrende Fixpunkte statt einzelner Highlights.
Klare Seasons mit transparenten Punkten
2026 wird in drei Competitive Seasons unterteilt. Winter, Spring und Summer laufen von Januar bis Juni. Innerhalb dieser Zeiträume kämpfen Spieler:innen in offenen Qualifiers um Competitive Points und um Plätze in den regionalen Playoffs.
Die Punktevergabe ist klar gestaffelt. Wer ein Open Qualifier gewinnt, erhält sieben Punkte. Die Top fünf bekommen sechs, die Top zehn fünf. Selbst Platzierungen bis Rang hundert werden noch mit einem Punkt belohnt. Blizzard setzt damit auf ein System, das Breite zulässt und nicht nur Siege honoriert.
Auffällig ist, dass Competitive Points ausschließlich über Open Qualifiers vergeben werden. Geschlossene Ligen oder Invite Systeme spielen hier keine Rolle. Der Zugang bleibt offen, zumindest auf dem Papier.
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Blitz Weekend als neue Abkürzung
Neu im Kalender ist das Playoffs Blitz Weekend. Dieses Format findet gegen Ende einer Competitive Season statt und besteht aus mehreren Single Elimination Open Qualifiers. Wer eines dieser Turniere gewinnt, steht direkt in den Playoffs.
Blizzard schafft damit einen alternativen Qualifikationsweg. Statt über Wochen konstant Punkte zu sammeln, reicht an diesem Wochenende ein perfekter Lauf. Details zum ersten Blitz Weekend fehlen noch. Offen ist unter anderem, wie viele Slots vergeben werden und wie hoch die Teilnahmehürden sind.
Die Rückkehr der großen Bühne
Ein zentrales Signal setzt Blizzard mit der World Championship. Das Saisonfinale 2026 findet im September im Rahmen der BlizzCon statt. Nach Jahren mit wechselnden Formaten und Online Events kehrt Hearthstone damit auf eine der sichtbarsten Blizzard Bühnen zurück.
Das ist neben der sportlichen auch eine strategische Entscheidung. Die World Championship wird wieder Teil eines größeren Event Kontexts. Sichtbarkeit und Inszenierung rücken damit stärker in den Fokus.
Blick zurück auf Hearthstone Esport 2025
Zum Vergleich: In der laufenden Saison 2025 gab es lediglich Spring und Summer Championships. Beide waren mit jeweils 50.000 US Dollar dotiert. Die World Championship findet im Dezember online statt und verteilt insgesamt 500.000 US Dollar an 16 Spieler:innen.
Die Saison endete am 21. Dezember und nun richtet sich der Blick vollständig auf 2026. Die Unterschiede im Aufbau sind deutlich. Mehr Struktur, mehr Termine, mehr Wege in die Playoffs.
Offene Fragen bleiben
Trotz des detaillierten Fahrplans bleiben Lücken. Blizzard nennt keine Zahlen zur Gesamtförderung über das Jahr. Auch zur regionalen Verteilung der Slots gibt es keine Angaben. Ebenso offen ist, wie stark sich das Blitz Weekend auf die langfristige Planung von Spieler:innen auswirkt.
Fest steht: Hearthstone Esports 2026 wird dichter, strukturierter und anspruchsvoller. Ob das reicht, um dauerhaft mehr Aufmerksamkeit zu erzeugen, entscheidet sich nicht auf dem Papier, sondern im Wettbewerb.
