Deutschlands Glücksspielmarkt steht 2026 vor großen Herausforderungen. Die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) hat ihre operativen Strukturen konsolidiert. Aber durch Entscheidungen des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) zu einem heißen Tipico-Fall, die anstehende Evaluierung des Glücksspielstaatsvertrags 2021 und weitere Faktoren könnte das Jahr 2026 ein regelrechtes Schicksalsjahr für den deutschen Glücksspielmarkt werden.
Milliarden-Verfahren vor der Entscheidung: Das Tipico-Schachspiel
Vor dem Europäischen Gerichtshof steht im Verfahren C-530/24 gegen Tipico eine Entscheidung an. Die Ergebnisse der mündlichen Verhandlung vom 24. September 2025 zeigen in eine klare Richtung: Die Richter zweifelten stark an den Argumenten der Tipico-Anwälte.
Das Problem, um das es im Verfahren im Kern geht, ist, dass Tipico von 2012 bis 2021 Online-Sportwetten ohne legale Basis in Deutschland angeboten hat. Zudem gab es von 2000 bis 2012 so etwas wie ein staatliches Monopol auf terrestrische Sportwetten. Diese Regelung verstieß aber wahrscheinlich gegen EU-Recht und wurde faktisch nie durchgesetzt.
Zahlreiche Spieler haben mittlerweile Klagen eingereicht und fordern Geld zurück von Tipico und anderen Wettanbietern, die vor 2021 ähnlich agiert haben. Die finanzielle Dimension ist gigantisch. Branchenexperten gehen davon aus, dass bei einem entsprechenden Urteil Milliardenlasten auf die Branche zukommen.
Allerdings ist der Ausgang nicht so sicher, wie es mitunter berichtet wird. Das wird auch daran deutlich, dass der Termin für die Schlussanträge des Generalanwalts von Dezember 2025 auf Februar 2026 verschoben wurde. Das abschließende EuGH wird wohl frühestens Ende des ersten Quartals, vielleicht auch erst im zweiten Quartal 2026 veröffentlicht.
Eine Folge ist, dass der deutsche Bundesgerichtshof (BGH ) alle anhängigen Berufungen in Schadensersatzfällen rund um die Glücksspielbranche eingefroren hat, denn das EuGH-Urteil wird maßgeblich darüber entscheiden, wie der BGH diese Fälle beurteilen wird.
Das Malta-Rätsel: Kann Deutschland Urteile durchsetzen?
Parallel zur Tipico-Saga gibt es ein europarechtliches Drama in Malta. Die mittlerweile berüchtigte Bill 55 ist auf EU-Ebene angekommen (Verfahren C-198/24). Mit der Bill 55 versucht der maltesische Gesetzgeber, die Glücksspielanbieter auf der Insel vor Schadensersatzforderungen aus anderen Ländern zu schützen.
Die vorläufigen Signale von Generalanwälten der ECJ (Oktober/November 2025) deuten darauf hin, dass die Bill 55 nicht mit EU-Recht vereinbar sein könnte. Ohne die Bill 55 wäre es für deutsche Spieler zumindest in der Theorie wesentlich einfacher, Schadensersatzforderungen gegen Glücksspielanbieter in Malta durchzusetzen.
IP-Blockade ab Mai 2026: Der technische Paradigmenwechsel
Jenseits aller juristischen Debatten bewegt sich auch auf der technischen Ebene etwas. Ab Mai 2026 müssen Internetprovider wie Telekom und Vodafone den Zugang zu unlizenzierten Glücksspielseiten mit DNS- und IP-Blocking sperren. Für die deutsche Glücksspielregulierung ist das ein großer Fortschritt, denn erstmals wird nicht nur der Anbieter attackiert, sondern der technische Zugang zum Angebot wird ausgehebelt.
Das Ziel ist es, den Schwarzmarkt zu reduzieren. Allerdings warnen IT-Experten vor „Overblocking“, denn es kann durchaus passieren, dass mit DNS- und IP-Blocking auch Websites erwischt werden, die vollkommen legal sind. Zudem könnte es auch zu gerichtlichen Auseinandersetzungen über Datenschutzfragen und GDPR-Konformität dieser speziellen Überwachungsmaßnahme kommen.
Kanalisierung nur bei 50 % auf deutschem Glücksspielmarkt
Obwohl es sehr unterschiedliche Angaben zur Kanalisierung auf dem deutschen Glücksspielmarkt gibt, steht es außer Frage, dass das angestrebte Ziel von deutlich über 80 % bislang nicht erreicht wird. Die meisten Experten gehen davon aus, dass die Kanalisierung bei etwa 50 % liegt.
Mit der Kanalisierungsquote wird angegeben, wie hoch der Anteil des legalen Glücksspielmarktes am Gesamtmarkt ist. Eine Kanalisierung von 50 % bedeutet, dass die Hälfte des Marktumsatzes von Anbietern auf dem Schwarzmarkt erwirtschaftet wird. Das ist ein verheerendes Ergebnis, für das es allerdings Gründe gibt.
Warum scheitert die Legalisierung? Studien deuten auf zwei Probleme:
- Glücksspielsteuer: Die 5,3 % Glücksspielsteuer ist eine Einsatzsteuer, mit der in der Praxis die Auszahlungsquoten (RTP) reduziert werden. Die Casino-Betreiber müssen ihre Slots unattraktiver machen, da sie ansonsten kein Geld verdienen können. Auf dem Schwarzmarkt gibt es keine Glücksspielsteuer und deswegen liegen die Auszahlungsquoten um 5 bis 6 Prozentpunkte höher.
- Einzahlungslimit: Das 1000 € Einzahlungslimit lässt sich zwar mit aufwändigen Finanzprüfungen mittlerweile erhöhen. Aber die meisten Highroller meiden den deutschen Glücksspielmarkt, da sie sich dieser Tortur nicht aussetzen möchten. Das Einzahlungslimit von 1000 € sorgt dafür, dass gerade die Spieler mit großen Budgets den deutschen Glücksspielmarkt meiden.
Die Glücksspielanbieter auf dem Schwarzmarkt machen hervorragende Geschäfte. Die Größe dieses Marktes könnte allein in Deutschland nach neueren Studien eine Größe von bis zu 1 Milliarde € haben. Die GGL schätzt die Größe des Schwarzmarkts auf etwa 500 Millionen €, aber dieser Wert ist wahrscheinlich deutlich zu niedrig angesetzt.
Evaluierung bis 31. Dezember 2026: Die politische Neuordnung
Im Glücksspielstaatsvertrag 2021 ist festgeschrieben, dass bis Ende 2026 ein umfassender Evaluierungsbericht vorgelegt werden muss. Die beiden wichtigsten Themen dieses Berichts sind Spielerschutz und Kanalisierung. Auf Basis des Evaluierungsberichts wäre eventuell eine Neuausrichtung des deutschen Glücksspielrechts für die kommenden Jahre denkbar.
Aus der Politik kommen bereits Reformrufe. Allerdings gibt es das fundamentale Problem, dass die Glücksspielregulierung Ländersache ist. Deswegen müssen sich alle Bundesländer gegebenenfalls auf eine Reform einigen. Das ist erfahrungsgemäß nicht einfach und führt oft zu faulen Kompromissen, ähnlich wie beim Glücksspielstaatsvertrag 2021.
Die folgenden Reformen wären allerdings dringend notwendig:
- Senkung oder Neustrukturierung der Einsatzsteuer
- Flexibilisierung der Einsatzlimits
Es kann aber auch sein, dass der Evaluierungsbericht 2026 am Ende enttäuschend für die Branche ausfällt und sich nichts ändert. Das wäre nur für die Anbieter auf dem Schwarzmarkt eine gute Sache.
